据美国宇航局（NASA）太空网报道，自从天文学家几年前在火星大气中发现甲烷以来，他们一直希望查明这些气体是不是由生物产生的。现在研究人员正在研发一种新探测器，可以根据火星甲烷的重量，追踪它的源头。

　　甲烷是在火星上发现的第一种有机化合物，这项发现可能蕴含着多层含义。美国科学家在1月15日宣布了一项新的分析数据，他们再次推测甲烷可能预示着火星上存在生物活动。

　　目前，火星科学实验室预定在2011年发射升空，届时它将携带一个光学分光计。这个装置或许可以测量火星甲烷的碳同位素比，同时，目前正在设计一种特殊的光学分光计，这种分光计被称作腔衰荡分光计，灵敏度将比火星科学实验室要携带的分光计的灵敏度高1000倍。 本报通讯员 孝文