中科院院士、同济大学海洋学系教授汪品先10日表示，近３０年来随着深海生物科研的不断深入，科学家认为：生命可能起源于深海“黑烟囱”；而英国达尔文自己也曾假设过，生命可能起源于“一小滩热水”。　

　　汪品先说，人类对深海生物的认识基本上都是在最近３０多年里形成的。其中，最具有里程碑意义的一件事情，就是美国“阿尔文号”深潜器于１９７７年潜入南美洲西海岸加拉帕戈斯群岛２５５０米深的海底，在那里发现了超过３００摄氏度的海底热液。海底热液带出大量硫化物，遇水冷却后形成巨大的“黑烟囱”。

　　近３０年来，科学家在世界各地的大洋海底相继发现海底热液和“黑烟囱”，并在“黑烟囱”旁发现很多生物，形成与人们常识迥异的生物群和食物链。其中，最具有代表性的生物是３米长的管状蠕虫。这类蠕虫没有口腔和肛门，靠体内的硫细菌供给营养。

　　巧合的是，科学家最早发现海底“黑烟囱”的加拉帕戈斯群岛，达尔文在１９世纪３０年代环球考察时也曾停留过。他在那里观察燕雀，发现不同种群燕雀的喙尖形状不同。那段时间是达尔文形成进化论思想的关键时期。

　　汪品先说，“黑烟囱”附近生物链的基础是细菌，细菌通过化学作用吸取地热带出来的能量，形成各级生物链的营养源。“黑烟囱”附近生物链的生存环境，与太古代生命起源时期类似。太古代时期没有绿色植物，没有光合作用产生的大量氧气。

　　光合作用也可能起源于深海。科研人员在大西洋深海热液口发现，有一种虾的背上有感光区，能够感知蓝绿光线。另外，美国科学家在５０００米深的海底曾关闭深潜器灯光５分钟，在热液口发现光线。“这种光显然被最早的某一种生物利用了，这个时候光合作用效率高的优越性就起来了，把生物的演化往前推进。”

　　汪品先说，达尔文在１８７１年给一个人的信里面讲到，生命最早很可能在一个热的小的池子里面，也就是后人讲的“原始汤”。达尔文生活的年代对深海基本还是一无所知，这个想法经过很多年都没有证实。近３０年来深海生物科研的重大突破则是对这种设想的佐证。

　　据新华社