尽管事情已经过去了好几天,但一提起2月7日傍晚的大火,马里奥·朱瑞达仍心有余悸。
7日白天酷热难耐,下午时分,连空气都仿佛在燃烧。澳大利亚东南部维多利亚州政府发出警告说,面对这百年一遇的高温天气,须加强防火措施。
然而在这一天,居住在维多利亚州首府墨尔本以北约60公里的雅拉河谷附近居民马里奥已经看到,他家周围冒起了浓烟。17时许,大火蔓延至他家门口。
“当时周围山头燃起大火,火势猛烈,蔓延非常快。我和妻子很着急。我知道这场火不同于往年,于是决定让妻子先走,我留下来照看房子,”52岁的马里奥回忆说。
他说,幸亏妻子走得及时。鉴于浓烟弥漫,热浪滚滚,如果妻子继续逗留10分钟,可能无法出去。一些人因为犹豫不决,耽误了时间,待开车离开时,道路两旁已是浓烟滚滚,无法看清方向。一些人则因道路阻断,被烧死在车内。
马里奥还说,妻子离开不久,邻居种植的树木着火。风速达每小时120公里,火借风势,热浪扑面而来,令他呼吸困难。他突然想到门前有一约50平方米的圆形水塘,于是毫不犹豫地跳下。这个水塘通常用来浇灌花园。
“当我浑身湿透,凉快下来,才想起家里的马和狗,于是我爬出水塘,冲入后院的牲口棚,把它们救出,”马里奥说,“仅片刻工夫,湿透的衣服就被烤干,皮肤有灼痛感,我不得不再次跳入水塘,重新积蓄力量,然后再湿淋淋地爬出,冲入火场。如此反复6次,直至次日凌晨4时,周围火势渐渐平息。这时我已精疲力竭,坐在地上告诉自己,谢天谢地,总算保住命和财产。”虽然这段经历已过去数日,但马里奥描述当时的情景时,情绪依然激动。
与马里奥一样,当地许多居民也在住所旁修建了小水塘,这些水塘救了他们的命。当地老人哈德森告诉记者,他有两个水池。大火袭来时,借助水池内的存水,他和家人挽救了自己和家园。
当地一对年轻兄弟则说,大火燃起后,他们无处可躲,于是跳入附近的小水塘。火势凶猛时,两人不时把头没入水中,躲避热浪。近8个小时后,火势渐弱,他们才爬出池塘。
当地媒体报道说,从这次火灾中得出的经验看,住所附近修建水塘很有必要,关键时刻可保家救命。
江亚平 张雅诗(新华社供稿)
山林大火未扑灭
澳羁押两嫌犯
澳大利亚警方12日就仍未全部扑灭的东南部山林大火羁押两名犯罪嫌疑人。
美联社报道,接到举报线索后,澳大利亚警方在受灾重镇马里斯维尔以北约20公里的耶伊地区抓获两名形迹可疑的男子。
澳大利亚东南部山林大火始于7日,最初出现400多处火情,现已致死至少181人,损毁1000多所房屋,烧焦约2850平方公里土地,致使约5000人流离失所,是澳大利亚历史上人员伤亡最为惨重的山林大火。
警方高级官员西蒙·奥弗兰在澳大利亚广播公司一档广播节目中说:“我们已抓到他们。为弄清究竟发生了什么,我们需要一点时间。”
警方怀疑其中一些火情系由人为纵火引发。不过,尚不清楚警方因何种具体原因羁押上述两人。他们是否涉嫌纵火或是涉嫌起火后从事其他不法行为还不得而知。
在澳大利亚,纵火罪最大量刑为25年监禁。不过,澳大利亚司法部门已表示,将尽可能以谋杀罪名指控纵火嫌疑人。一旦谋杀罪名成立,被告最重刑期将是终身监禁。 据新华社