美国运输安全部门13日公布的布法罗坠机事件初步调查结果显示,客机表面结冰可能为坠机原因,但无法就此认定最终结论。
目前,从失事客机残骸中找到飞行数据和保存驾驶舱录音的两个“黑匣子”已被送往首都华盛顿调查和分析。
据最新报道,遇难华人中除中国女性公民姚世彬,还有一名美籍华人郭兆方。
坠机前机组曾讨论结冰问题
美国国家运输安全委员会发言人斯蒂芬·奇兰德13日下午在新闻发布会上说,驾驶舱录音记录和飞行数据显示,“机组人员讨论了大量结冰现象,挡风玻璃和机翼边缘均出现结冰”。
按照奇兰德的说法,机组人员发现结冰现象时,客机正准备降落,飞行高度大约为3300米。当时,客机除冰装置处于“启动”状态,但奇兰德没有说明是否有证据表明除冰装置运转正常。
客机飞行高度降至大约600米时,驾驶员放下客机起落架。20秒后,驾驶员调整襟翼角度,准备使飞机减速。随后,飞机发生“剧烈颠簸和翻滚”。
奇兰德说,机组人员在最后时刻尝试收起起落架并重新调整襟翼。驾驶舱录音再无随后情况的记录,驾驶员也未发出求救信号。
“飞机就这样消失在雷达上。”布法罗机场运营机构发言人道格·哈特梅尔说。
美国大陆航空公司航班号为3407的通勤客机12日晚在纽约州西部布法罗市郊区坠毁并撞毁一座民房,机上全部49人及地面1人遇难。
该机型除冰能力弱于大型客机
奇兰德认为结冰确会对飞行安全构成威胁。“结冰,尤其是大量结冰是一种空气动力障碍,”他说,“机翼有特定形状,如果出现太多冰,机翼形状会改变。”
天气记录显示,飞机失事时当地恰逢微雾、小雪天气,风速大约为每小时27公里。民航安全专家认为,客机表面易于在这种天气下结冰。
布法罗机场其他飞机均安全降落,但数架客机均向机场报告了飞机表面不同程度结冰现象。
专业人士认为,失事机型庞巴迪“冲8”这样的小型客机一般使用充气除冰罩,更大型通勤客机多采用加热除冰方式。前者比后者更容易结冰。同时,涡轮螺旋桨飞机比喷气式飞机更易结冰,因为前者在更易结冰的低空中飞行时间更长。
国家运输安全委员会发言人奇兰德认为,尚无法根据现有信息确定结冰即为失事原因,“我们现阶段不能判定或排除任何因素”。 耿学鹏 (新华社供本报特稿)