美国联邦航空局１５日接到报告，得克萨斯州空中当天早些时候出现至少一个明亮的大火球，伴有巨响。联邦航空局说，火球可能与美俄卫星１０日相撞事件有关，提醒飞行员注意安全。

　　联合国和平利用外层空间委员会科技小组委员会会议本周在奥地利维也纳举行，美俄卫星在太空相撞的原因、影响以及未来的预防措施，将是近期国际航天会议的头号议题。

　　火球如流星般闪闪发亮

　　联邦航空局发言人罗纳德·赫维希说，许多得克萨斯州居民１５日打来电话，报告在当地天空中看到巨大火球。这些居民最北来自达拉斯，最南来自奥斯汀。

　　联邦航空局说，这些火球可能是美国铱星公司“铱３３”商业通信卫星和俄罗斯废弃军用通信卫星“宇宙２２５１”１０日相撞产生的碎片。

　　奥斯汀一家电视台摄像记者１５日早晨报道马拉松比赛时，拍下火球视频。视频显示，蔚蓝色天空中，一个流星般的大白火球闪闪发亮。

　　当地媒体报道，许多居民报告，他们看到火球或听到隆隆声。另有居民说，他们听到一声类似爆炸的巨响，房屋跟着震颤，玻璃窗哗哗作响。

　　美国国家气象局发表声明说，肯塔基州部分地区１３日晚些时候也接到类似报告。国家气象局肯塔基州杰克逊分局气象学家布赖恩·舍特默说，这种报告空中奇观的电话非常少见。

　　火球出现前一天，美国联邦航空局发出通知，提醒飞行员和机组人员注意安全，严防重返大气层的卫星碎片。

　　寻火球碎片无果而归

　　联邦航空局发言人赫维希说，联邦航空局通知相关地区警察局，提请当地居民发现碎片立即报告。他说，截至美国东部时间１５日１７时３０分（北京时间１６日６时３０分），联邦航空局尚未接到任何寻找到碎片的反馈，也没有飞行员报告任何相关信息。

　　此外，联邦航空局没有得到任何人员受伤或财产损失的报告。

　　得克萨斯州警方一名发言人说，警方出动直升机前去寻找碎片，但无果而归。

　　赫维希说，在找到碎片前，联邦航空局无法确定火球是否为“铱３３”与“宇宙２２５１”相撞产生的碎片。它们也可能是其他卫星碎片或流星。

　　美国战略司令部发言人特里·普拉姆告诉知名航天专业网站Space.com，他们仍在等待最终确认。

　　航天会议聚焦“撞星”事件

　　美国宇航局约翰逊航天中心轨道碎片专家马克·马特内１５日对新华社记者表示，联合国和平利用外层空间委员会科技小组委员会会议本周在奥地利维也纳举行，美俄卫星在太空相撞的原因、影响以及未来的预防措施，将是近期国际航天会议的头号议题。下月在德国还将召开机构间空间碎片协调委员会会议。

　　他认为，这次卫星相撞，既是坏事，也是好事，“它使所有人相信，类似事件的发生已不再仅是可能，而是现实，防范类似事件的发生已是当务之急。”“撞星”事件很可能会推动各大国政府在确保太空安全方面的国际合作，促使科学家们更加积极地探索确保太空安全的新技术。马特内认为，在美俄卫星相撞事件发生后，国际社会有必要制订新的国际法，以减少太空碎片，确保太空飞行器的安全。

　　此次参加维也纳会议的主要是有关国家的政策制定者和法律专家，德国会议的与会者大多是航天科学家和工程师。

　　卫星相撞可能无“责”可问

　　目前人们很关心到底“谁撞了谁”，谁该为造成的太空碎片负责。马特内认为双方不可能就此打官司，可能会不了了之。因为相撞的具体情况并不清楚，而且目前没有一项国际公约对太空碎片问题进行具体规定。不过，今后如果有别的卫星或航天器被此次撞击造成的碎片击中，倒是有可能出现索赔要求。

　　联合国目前有一个１９６７年生效的《关于各国探索和利用包括月球和其他天体在内外层空间活动的原则条约》（简称“外空条约”）。这是唯一的至少部分涵盖了这种“撞星”问题的国际法律，它对卫星发射的责任问题进行了规定。美国和俄罗斯都是这个法律的签约国。按照这个法律，谁错谁负责。

　　对于如何减少太空“垃圾”，目前，我们只能从易到难，从最简单的做起。太空碎片中很大一部分是由爆炸产生的，由于探测使命结束后航天器上还有一些剩余燃料，易导致航天器爆炸，产生大量碎片。其实解决这一问题的方法很简单，就是在结束任务后将航天器上的燃料导入太空，或者让引擎继续工作，消耗掉这些燃料。

　　张 旌 （新华社供本报特稿）