美国白宫官员2月28日说，总统贝拉克·奥巴马已经选定堪萨斯州女州长凯瑟琳·西贝利厄斯出任卫生与公众服务部长，将于3月2日正式公布这一提名。

　　■与奥巴马关系甚“铁”

　　一名不愿公开姓名的白宫官员告诉路透社记者：“今天晚上，总统询问堪萨斯州州长凯瑟琳·西贝利厄斯是否愿意当他的卫生与公众服务部长，她接受了。总统将于星期一下午在白宫正式公布这一提名。”

　　先前获卫生部长提名的南达科他州前联邦参议员汤姆·达施勒因漏税１４万美元，已于２月３日放弃提名。

　　西贝利厄斯现年６０岁，出身政治世家，父亲约翰·吉利根曾是俄亥俄州州长。西贝利厄斯曾任堪萨斯州政府医疗保险事务委员８年。她２００２年当选州长，后连任至今。

　　美联社报道，西贝利厄斯是奥巴马的忠实支持者之一，在总统竞选初期就力挺奥巴马，曾连续２４天在１６个州为他拉票，还为他如何赢得女性选民献计献策。

　　一些民主党人认为，她与奥巴马关系甚“铁”，深得后者信任。

　　■具备“超乎寻常的资历”

　　奥巴马在上周提交的首份预算案中提出一项着眼全民、为期１０年的医疗保健改革。白宫官员认为，西贝利厄斯在帮助完善并最终实施这一改革方面具备“超乎寻常的资历”。

　　“作为一名获连任的州长，她因寻求两党联合而广受欢迎；作为一名医疗保险事务委员，她为她的州寻求更好的医疗保健。她具备独特的见识和经验，吸引奥巴马总统选择与她搭档，致力于降低医疗保健成本并扩大医保覆盖面，”这名官员说。

　　就任州长后，西贝利厄斯始终把应对医保成本上涨和扩大医保受益面作为堪萨斯州政府的首要任务，在这些领域积累丰富的改革经验，也得到州议会两党议员认可。

　　美联社认为，西贝利厄斯政治形象不错，不说空话，能为消费者着想，十分善于把握两党共识，在堪萨斯州赢得不少共和党议员和独立选民支持。 张代蕾 （新华社供本报特稿）