■本报记者 钟慧丽
近日,美国财经网站247wallst评出了美国最具商业价值的25个博客站点,令人大吃一惊:第一名的Gawker价值1.7亿美元,德拉吉报道网价值4800万美元,科技博客TechCrunch价值2500万美元。
令人吃惊的是,他们并不是如新浪博客、博客中国等服务提供商,大部分只是个人或几人合写的博客站点,就跟咱中国的芙蓉姐姐或老徐站点一样。
尽管未必有投资人真的愿意以此价格买单,但美国博客业的繁荣可见一斑。而此时已经有3亿网民、温家宝总理都说每天上网一小时的中国,博客行情如何呢?
在短暂的中国博客历史上,最先锋的几位人物诞生于浙江。
想当年,义乌小伙子方兴东和绍兴小青年胡之光,都年少得志,博客中国和中国博客网南北分峙,于2005年各获得1000万美元风险投资。
4年后的今天,号称“博客教父”的方兴东除了忙新计划,还为网上一篇说他“先锋陨落”的文章而郁闷;而胡之光,前段时间被传“备考公务员”。从2005年盛极一时到如今的背后冷风飕飕,方兴东向记者感叹:当人们对一个事物期望过高,而其不出声时,就被认为死掉了,“其实我们只是在成长”。
方兴东:
要把博客分精英版、大众版
近期关于方兴东的传闻很多,说他北京公司已经关门,欠了几十名员工数月薪水;说他的公司管理曾极度混乱,高层走马灯似地换,曾出现同时有3个CTO(首席技术官)的情况。
方兴东对此颇为感慨,“这几年,走了一些弯路,屡屡遭遇各种刀子,非常不顺利。但这些都是必然的经历,都是必要的承受。博客在中国前景开阔。”
“我没空去纠正传闻,因为最近公司有很大调整,blogchina和booke要走完全不同的路线,我得重操旧业来负责互联网这块的资讯和评论。”
在2002年,方兴东率先提出了“博客”的概念。吸引了大批互联网界人士关注,方兴东也以其理想主义和“农民”般的耕耘精神,成为富有影响力的意见领袖。
“当时一切都很好,运转非常顺畅。”方兴东觉得,他的困惑源自后来——后来,博客概念在“木子美”等网络名人的亲身实践下迅速普及,包括方在内的人都期待这是一块即刻就能丰收的新领地。赢利、赶超、上市……这些目标过早地成为大家对博客的期待。
2004年和2005年,博客中国获得了1000多万美元的投资。
“我们想争取最多可能的客户和群体,却发现由几十个编辑搜罗海量资讯并呈现的结果,越来越接近于门户网站。这意味着,我们失去了自己的特色。”方兴东分析。
他觉得,经历这4年后,自己有新的思路去解决此前的“困惑”:让精英和大众分家,blogchina注重高端,由他方兴东,及各界类似于他的写手操刀,提供最尖端的意见评论;而booke则走大众化路线,成为普通受众网上开博的平台。
胡之光:
把草根博客进行到底
博尚(中国博客网)总裁胡之光曾经也风光一时,近来则一直保持着沉静的低调。前段时间盛传“胡之光报考公务员”,他也只是淡淡回应:陪朋友去的。
外界开始猜测胡之光的真实处境,以及博客行业的前景。记者问到时,胡之光乐呵呵地说:“以前走过许多弯路,现在我有很多新想法!”
“Blogcn在发展时期接受了资本的进入,产生了很多副作用,走了不少弯路。但是现在我们会排斥艰难,按照自己的思路迅速地发展。不久就可以看到我们的新模式。”
关于新模式,胡不肯透露太多;但记者打听到,尽管博客这一块收入并不丰厚,胡之光做的游戏业务却颇有斩获。外界也猜测,胡之光以后可能会注重无线业务和游戏业务。
年少得志的胡之光很沉得住气。早在2005年,Blogcn便已获得1000万美元风险投资,他却并未将之应用到为Blogcn的发展做宣传、造声势上。“我们的钱花在应用的研究开发和人力资源上,因此效果也是后来才慢慢表现出来的。”
2005年,27岁的胡之光曾表示想让Blogcn在2008年上市纳斯达克,只是现在他已经久未提起这个愿望。
就像胡之光说的,过去几年,“有很多探索,也走了不少弯路”。他似乎跟方兴东有同样的感慨:博客是一个新生事物,事实证明,让博客立马下金蛋的期待过早了。
“博客业务肯定会有爆发的时候,看大家自己怎么去把握。”
胡之光说,他会把“草根”博客进行到底。