全国政协委员、中国载人航天工程首任总设计师王永志透露，我国载人航天工程下一步任务是发射“天宫一号”目标飞行器，然后再发射神舟八号与之对接，神舟八号不会搭载航天员。“神舟八号”计划于２０１１年发射，如果神舟八号与“天宫一号”的交会对接一切顺利的话，最快当年会发射搭载航天员的“神舟九号”。