北京时间3月23日消息，据国外媒体报道，太空垃圾对航天器的威胁越来越大，越来越频繁了。美国宇航局22日再次遭遇太空垃圾问题，为了避开一片垃圾，该局下令呆在对接的空间站和航天飞机“发现”号上的宇航员重新启动该机的推进器，给太空垃圾让道。

　　重启推进器避垃圾

　　由于按计划在23日执行太空行走时，一片太空垃圾将从距离“发现”号非常近的地方飞过。“发现”号飞行员重新启动“发现”号推进器，改变这架已经与空间站对接的航天飞机的方位，使它腹部向上，保持这个姿势时间长达3小时。任务控制中心表示，“发现”号的推进器重新启动后，持续工作大约3小时，该机的腹部向上，以每秒1英尺的速度拖拽空间站，足以避开那片长4英寸的太空垃圾。

　　国际空间站一再遇到太空垃圾问题，最近几年尤其严重。这个月初，由于另一片太空垃圾有可能要从距离空间站非常近的地方经过，该站上的3名宇航员不得不躲进应急舱里。就在上周“发现”号到达国际空间站之前，该站差点又要为另一片太空垃圾让路。不过最终这片由爆炸的卫星产生的碎片，从距离空间站较远的地方飞过。“发现”号航天飞机指令官李·阿尔查姆曼堡尔特在采访中说：“据我所知，在这段时间里，我们差点两次遇到这种情况。”

　　太空行走有多重风险

　　这次太空垃圾从国际空间站附近经过时，美国宇航局正准备进行一次太空行走，对空间站上一个被卡住的仪器平台进行维修。23日，太空行走人员要重新返回一个在21日的舱外活动过程中被卡住的储藏设备架上。美国宇航局官员表示，21日夜，宇航员无意间将一个插销插反，导致那个仪器无法打开。不过太空行走人员史蒂文·斯旺森22日表示， 这可能并不是他们的过错，而是这个系统建造的有问题。

　　斯旺森和阿卡巴表示，他们在外面漂浮着的时候，确实不担心太空垃圾问题。斯旺森说：“因为我们走出去后，有很多其他风险因素需要我们留心。”对斯旺森和阿卡巴来说，22日非常漫长，根据当天下午的工作安排，他们将对“发现”号送来的尿液处理器进行全面检测。然而不幸的是，还有电子放大镜问题等着这些宇航员去解决。尿液处理器是空间站的新水循环系统的一个主要部分，美国宇航局希望5月底空间站上的常住居民由原来的3人增加到6人以前，这个系统能够正常工作。

　　本报通讯员 杨孝文