博士毕业之际，当其他同学正忙于找工作或申请出国进行博士后研究时，已与生物专业打了10年交道的嵇晓华，决定“遵从自己的兴趣”，不从事科研也不找工作，做一个“睡到自然醒”的自由撰稿人。

　　这个决定，在班里和家里都引起了小小的骚动。他的导师直到毕业时才知道，自己这个少言寡语的弟子，在科学传播圈里已经有了一点点“江湖地位”。而姬十三放弃了在上海一家事业单位工作的机会，这也让在家乡舟山工作的父母有些不解。

　　2007年11月，姬十三做了5个月自由撰稿人后，便开始搭建一个科学作者相互交流的平台。姬十三先是在Google上建了一个群，原本想命名为“胡桃夹子”，不料已被人抢注。后来他们就想到了“松鼠会”。

　　在他看来，“科学就像一枚枚难以开启的坚果，虽味美却不易入口”。他也希望，自己能像松鼠一样，“打开科学的坚硬外壳，将有营养的果仁剥出来，让人们能够领略到科学的美妙。”

　　2008年春节，姬十三在上海租的房子到期，房东不愿续