宋雅丹家在海盐,父亲做点小生意,妈妈除了帮助爸爸打点生意外,主要的任务就是照顾全家人的学习生活。她姐姐走的是精英路,考上复旦大学并赴美攻读博士,她从小只喜欢给布娃娃做衣服,可父母不认同,认为学习服装设计将来最多只是个好裁缝。
2005年,宋雅丹考上了浙江林学院家具设计专业,但她想按着兴趣学,一有空就经常到学校附近的裁缝店,跟着裁缝师傅学做衣服的技术。大三时她尝试把自己刚买来的鞋子上画些图案,改装过的新衣服拿出来在校园销售,没想到很受欢迎。2008年3月底,她将父母给的600元生活费里省出300元,跑到杭州四季青买回了一批布料,即自行设计漂亮衣服。校门外一家洗衣店老板同意她,在自己不用的时候将缝纫机以及剪刀、尺子等做衣服的工作,借给她使用。