太宗尝止一树下，曰：“此嘉树。”宇文士及从而美之不容口。太宗正色谓之曰：“魏徵尝劝我远佞人，我不悟佞人为谁矣，意常疑汝而未明也，今乃果然。”士及叩头谢曰：“南衙群臣，面折廷诤，陛下常不举首。今臣幸在左右，若不少顺从，陛下虽贵为天子，复何聊乎？”太宗怒乃解。 （唐·刘肃《大唐新语》）

　　大凡当领导的，一般都偏爱会奉迎自己的人，俗话说：“阎罗王都喜欢拍马屁的。”

　　但领导一旦换岗，那些亲信往往就会蔫了，不是说“一朝天子一朝臣”吗，你跟前任套得这么近乎，后来的上司多少都会心存芥蒂。

　　然而例外总是有的，古往今来，不乏左右逢源之人，到哪任手下都吃得开，老百姓管这种人叫“代代红”。初唐的宇文士及，就是这样的一个角色。

　　宇文士及本是隋朝的一个高干子弟，其父宇文述官至右卫大将军，他本人也深得隋文帝杨坚赏识。杨还特别下诏把自己的孙女即隋炀帝杨广的女儿南阳公主嫁给了宇文士及。事情后来的发展颇有点戏剧性，隋炀帝暴虐，引得烽烟四起。而最终率领叛军缢杀杨广的，正是士及之兄宇文化及。但尽管兄长权炽势旺，弟弟并没有跟哥哥搅在一起，而是早早结交了地方军阀李渊。李改朝换代成唐高祖后，十分宠爱宇文士及，又将一位宗室女嫁给了他。不久，李渊的几个儿子为争夺皇位继承权发生争斗，李渊是支持太子李建成的，可是宇文士及却站在了李渊次子李世民一边。玄武门政变后，李世民诛兄杀弟，逼李渊立己为太子。不久李渊退位为太上皇，李世民即位，宇文士及也成了唐太宗李世民的近臣。

　　马屁人人会拍，水平却大不同。或说拍马屁也有“识、胆、慧”三诀。首先说“识”，是要看拍谁的马屁。宇文士及紧要关头，每次都拍对了人，这是他的识见高人一筹。

　　其次，拍马屁也是要有胆量的，最大的障碍来自旁人的讥讽和自我道德的约束。宇文士及连兄长和第一任丈人都能背弃，还有什么不能做的。

　　至于拍马屁的智慧，那就更可望不可及了。据说唐太宗曾在一棵树下歇息，见那树长得枝繁叶茂，不禁赞道：“这真是一棵好树！”宇文士及跟着对那树赞不绝口。太宗沉下脸对他说：“大臣魏徵曾劝我远离那些佞人，也即惯于用花言巧语谄媚上司的人。我不清楚佞人是谁，心中常怀疑是你，但又不能确认，今天看来果然是你。”士及叩头谢罪说：“南面那些衙门里的群臣，在朝廷上当面与您争议，弄得陛下您经常低头不爽。今天臣子我有幸随侍在您身边，如果也不顺从您的意思，陛下虽贵为天子，生活还有什么意趣呢？”唐太宗听了这话，怒气顿消。

　　我说奉承话，不是为自己，而完全是为了陛下您开怀健康哪！这样的拍马屁，真是拍到了对方的心坎上。宇文士及的马屁功，可谓天下无双。

　　如此马屁功，来自于察言观色的非凡智慧。《新唐书》记有宇文士及的另一件轶事，说是有一天李世民让他割肉，宇文士及边割边拿起旁边的一块饼擦手上的肉末。李世民屡次用眼瞪他，他都装没看见。等到割完肉，宇文士及不慌不忙拿起刚才擦手的饼，放进嘴里吃掉了。李世民见了，不禁莞尔。

　　知道李世民瞪眼怪自己浪费，宇文士及就一口把饼吃了。说是没见，其实早已洞察其心。宇文士及能“代代红”，不是没来由的。