卫星导航定位系统是重要的空间基础设施，它综合了传统天文导航定位和地面无线电导航定位的优点，可提供高精度的定位、测速等服务，相当于一个设置在太空的无线电导航台。

　　目前，全球主要有美国“GPS”、俄罗斯“格洛纳斯”、中国“北斗”及欧洲伽利略卫星导航四大导航系统。从目前的竞争格局看，GPS还占据着主导地位，从技术和应用前景上看，四大系统各有优劣，如果说GPS胜在成熟，那么伽利略胜在精准，格洛纳斯的最大价值在于抗干扰能力强，而中国的北斗系统的优势则在于互动性和开放性。

　　美国GPS系统

　　美国国防部从1973年开始实施的GPS系统，是世界上第一个全球卫星导航系统，在相当长的一段时间内垄断了全球军用和民用卫星导航市场。该系统能覆盖全球，用户数量不受限制，一次定位时间仅几秒到十几秒。

　　俄罗斯格洛纳斯系统

　　最早开发于苏联时期，后由俄罗斯继续该计划。为打破美国的垄断，俄罗斯1993年开始独自建立本国的全球卫星导航系统。该系统可为全球海陆空以及近地空间的各种军、民用户全天候、连续地提供高精度的三维位置、三维速度和时间信息。

　　中国“北斗”系统

　　北斗卫星导航定位系统由中国自主研制，该系统可在服务区域内任何时间、任何地点，为用户确定其所在的地理经纬度信息，并提供双向短报文通信和精密授时服务。

　　欧洲伽利略系统

　　2002年，欧盟正式启动伽利略导航卫星系统计划。该系统可为用户提供3种类型的信号供选择，其中包括免费信号、加密且需交费才能使用的信号、加密且可以符合更高要求的信号。