当43岁的瑞典老将佩尔森正享受他第16次、也许是最后一次世乒赛之旅的时候，冷不丁的，突然发现周围冒出一群面容稚嫩的娃娃军。

　　43岁本来还不算“40岁俱乐部”里最老的——浙江黄岩籍的何志文，今年已经47岁，还在代表西班牙出征，46岁的杨敏现在仍是意大利头牌，还有美国队里40岁的高军……

　　“蜡炬成灰泪始干”，但老同志还想再发挥发挥余热的时候，走上赛场，满眼都是乳臭未干却摩拳擦掌准备接班的娃娃们。

　　12岁的张安和13岁的邢延华，是参加这次横滨世乒赛最年轻的两位选手。她们都是美国出生的华裔，标标准准的中学生。张安读七年级，相当于国内的初二，邢延华比她高一级。两位小姑娘这次都是请假来日本参加世乒赛，但是“校长说了，回去之后还要补课”。

　　这不但是两名娃娃选手的第一次世乒赛，甚至是她们的第一次国际比赛。张安的母亲曾是一位专业乒乓球选手，所以，业余选手里头拔尖的张安通过了选拔，获得了代表美国队参加世乒赛的资格。

　　在一天前进行的混双资格赛中，张安和搭档输给了水平一般的拉脱维亚对手。尽管现场没有太多观众，但张安很紧张，她的理由是“有些慌，因为场馆太大了。”

　　张安和邢延华最崇拜的偶像是张怡宁，有趣的是，尽管1982年出生的张怡宁还算不上一名老将，但她的两名粉丝即使年龄相加，也没有她大。开赛前一天，张安曾见到过偶像，但没敢上前搭话。小姑娘透露，今年夏天她会到正定训练，在那里会有机会再见到张怡宁，“我希望能和她多说会儿话。”    

　　与张安一般个头、差不多同样稚气未脱的还大有人在。新西兰华裔小选手吴凯文只有14岁，也是一名中学生，而同样14岁的日本选手丹羽孝希，把福原爱14岁零7个月就开始参加世乒赛的纪录又提前了一个月。这个丹羽孝希，是日本正全力推出的希望之星。日本乒协准备把他打造成“男版福原爱”。本届世乒赛上，丹羽孝希最主要的任务就是和福原爱搭档打混双比赛。年纪虽小，丹羽孝希已经放出话来：“这次重在学习，希望在伦敦奥运会上拿块奖牌。”

　　如果光从年龄看，连日本队目前的头号人物水谷隼也是不折不扣的小孩。今年只有19岁的水谷隼还是一名大学生，但从2005年上海世乒赛起就已经展露头角。水谷隼以前在球场上遇到中国选手总要犯怵，不过现在好多了，因为去年的中国乒超联赛中他加盟了浙商银行队，队友就是北京奥运男单冠军马琳。和马琳混熟了，对中国选手的敬畏感也渐渐消失。现在自信心大涨的水谷隼在赛前就雄心勃勃地称：至少要打败一名中国选手。

　　以水谷隼为代表的新人让远离世界巅峰多年的日本乒乓重新看到了希望，不过这也得益于中国队的“养狼计划”。水谷隼就是在与中国球员和教练的接触中得到了无私指点，才进步神速。而此次出征横滨，中国队也不再准备在别人的地盘上让全世界看自己不厌其烦地领奖，因此，丁宁、刘诗雯、李晓丹这样的“90后”都很幸运地有了大赛机会。

　　为什么突然会有那么多的娃娃兵？除了像日本乒协那样刻意着力培养新人之外，去年通过的“海外兵团限制案”也起了不少作用。该限制案限定：如果超过21周岁，选手就不能代表其他协会参加世界大赛，除非在该国定居，年龄越小，定居年限越短。既然一些当打之年的中国海外兵团选手囿于定居年限打不了，那么只能向低龄选手挖潜了。

　　不过，比张安足足大上28岁的高军为自己的小队友描绘了一幅并不美妙的前景：“她们进中学后，学业就成为了主要任务。而在中国，小孩子这个年纪就会进专业队，有成倍的训练时间，所以中国选手和世界的实力差距只会越拉越大。”

　　似乎也正因如此，即使参加了标志世界最高水平的世乒赛，张安也没有确定把打乒乓作为自己今后的职业。对一天3小时训练都无法保证的中学生来说，张怡宁这样的偶像，是不是实在太遥不可及了？

　　本报记者 伊志刚