北方四岛（俄称南千岛群岛）问题是日俄间最大的悬而未决问题，也是两国关系发展的最大障碍。尽管普京此次访日在这一问题上作出了积极表态，称将继续就此与日本会谈，而且“任何一种可能性”都可以讨论，麻生也在会谈后与普京共同举行的记者会上，高度评价普京此行，称这是将两国关系提高到新层次的重要一步，但分析人士认为，双方实际上并未就领土问题提出新主张，如何解决四岛归属问题目前仍无答案。

　　近来，解决两国领土争端出现向好迹象。去年１１月，俄总统梅德韦杰夫在利马出席亚太经合组织领导人非正式会议期间与麻生会谈时表示，领土问题的解决不应拖到下一代，双方均应放弃“极端立场”。今年２月麻生访问萨哈林岛时再次与梅德韦杰夫会谈，双方同意以“新的、独创性的、不拘泥于常规的方法”加快推进解决北方四岛问题。

　　４月１７日，日本《每日新闻》报道称，日本前外务省事务次官谷内正太郎在接受该报专访时提出了“３．５岛”返还方案，即将北方四岛按面积平分，其中齿舞、色丹、国后三岛全岛和面积最大的择捉岛的一部分归日本。由于麻生在任外相时就曾提出过按面积平分四岛的设想，而谷内又是麻生的外交智囊，因此日本舆论猜测“３．５岛”方案反映了麻生本人的意向。但普京在联合记者会上对“３．５岛”方案未置可否。

　　对于普京的态度，日本广播协会（ＮＨＫ）电视台分析说，球在俄罗斯一方，日本希望在与俄发展各领域关系的过程中寻找突破口，但俄方真实意图却不明确，现在还看不到解决问题的途径。

　　其实，“３．５岛”方案在日本国内也面临巨大阻力，遭到媒体的猛烈批评。在这种情况下，日本政府也无法从俄必须归还所有四岛的立场上作出丝毫退让。

　　有学者指出，近年来随着日俄各领域合作的开展，俄国内在领土问题上的态度不但没有软化，反而更趋强硬，这是因为，俄方看到，不用解决领土问题也能与日本发展关系。

　　谈及缔结和平条约问题，普京说，俄方无意将签署条约看作扩大经济合作的途径，“我们将努力扩大经济合作，为签署和平条约创造环境”。

　　而日本则将俄罗斯归还北方四岛作为签署和平条约的前提，认为如果迟迟无法签署和平条约，将损害两国经济合作。

　　据新华社