亚美尼亚、保加利亚、印度、俄罗斯、乌克兰、中国……昨天，来自17个国家的80余名中学生在杭州高级中学集中。他们一个个摩拳擦掌，背起大大的行囊，去安吉天荒坪寻找属于自己的星空——第14届国际天文奥林匹克竞赛开始了。

　　与传统的数学、物理竞赛不同，由于天文学是一门以观测为基础的学科，参加天文奥赛的选手们既要具备相当的数学和物理知识、数据分析能力，还要熟悉满天星斗，具备扎实的观测基础。像这次比赛就分为理论、数据分析、观测三轮，观测点在安吉天荒坪。

　　“届时参赛选手要根据考题要求，观测星空，不过这对当晚的天气要求很高，必须是晴天。”中国代表队领队之一张长喜告诉记者，现在大赛组委会最担心是当晚下雨。

　　中学生最高水平天文赛事

　　据悉，该项赛事是中学生天文最高水平的赛事，始于上个世纪90年代初，2005年首度在中国举办，而今年国际天文奥赛组委会选择了杭州高级中学。北京天文馆馆长朱进分析说：“主要是杭州的天文活动开展得比较好，尤其是杭高的学生天文活动。例如，2005年，杭高女生丁舒珊发现了一颗近地小行星。再加上杭州附近有个安吉天荒坪天文观测点，方便进行观测等环节的比赛。地利人和，大赛组委会这次选择了由杭高承办。”

　　朱进认为，国内中学承办类似大赛，对于在青少年当中推广天文活动有好处。“除了地球，整个宇宙都是天文观测和研究的对象，不断有新的发现，所以参加天文活动有助于培养孩子们的好奇心。”朱进说，“我认为培养孩子的好奇心和诚信最重要，知识和能力倒是在其次。”他在国内预选赛上出过一道题：“《皇帝的新装》里有国王、大臣、孩子、百姓这些人物，你觉得哪个角色最像天文学家？”答案是“孩子”，因为孩子像天文学家观测星空一样，看到什么就说什么。

　　天文奥赛就是“观测星空”

　　据朱进介绍，天文活动现在在国内大中型城市开展比较好，但也存在一些县级市的中学天文台闲置的情况。“推广天文活动，关键还是要培养孩子们的兴趣。”朱进说，“我们组织的国内预选赛，就是想挑对天文感兴趣的孩子。我们不提倡孩子为参赛去上辅导班，而是希望他们本身对天文感兴趣，平时就积累天文知识。”

　　按照朱进的说法，天文比赛就是观测星空，就是玩。据他分析，国际天文奥赛现在规定选手参赛年限是14岁到17岁，就是怕孩子年纪大了，有功利心，太在乎比赛结果忘了“玩”。