美国航天局13日宣布，该局科学家对月球坑观测和传感卫星获得的撞月数据进行初步分析后确认，月球存在水。“确实，真的，我们找到了水，”美国航天局科学家安东尼·科拉普雷特13日说，“而且不是一星半点，是惊人的数量。”

　　数据采集分析历时一个月

　　据介绍，地球时间１０月９日，美国航天局的半人马座火箭和月球坑观测与传感卫星到达月球南极附近月球坑密布的一处指定地点上空。

　　凯布斯月球坑直径约１００公里，中心最凹处深３．２公里。受撞击后，形成直径２０米至３０米的大坑。

　　科学家先前预计，火箭撞击月球坑应当可产生高达９．７公里的尘埃，伴随约３０秒日光色亮闪，使用天文望远镜便可观测。但１０月９日那天，彻夜未眠的天文爱好者没有观测到亮闪，自然也无从观看扬起９．７公里尘埃的壮观景象。因为，实际撞击扬起的尘埃高度远远低于科学家预期，只有１．６公里高。

　　半人马座火箭撞击后，月球坑观测与传感卫星顺利捕捉到相关画面并按时传回数据，４分钟后，同样撞毁在凯布斯月球坑。

　　历时一个月的数据采集分析之后，科学家兴奋地得出结论：月球有水。

　　月球水量不是一星半点

　　美国航天局科学家安东尼·科拉普雷特１３日说，月球有水“而且不是一星半点，是惊人的数量。”

　　科拉普雷特在作出这一宣布时，手中举着一个白色水桶以示水量。此次月球探测项目由美国航天局位于加利福尼亚州的埃姆斯研究中心负责，科拉普雷特为项目负责人。

　　半人马座火箭在凯布斯月球坑的撞击，扬起至少２５加仑（９５升）水，而这一数量仅仅是在单个月球坑单次撞击所扬起的“水量”。

　　此外，地面研究人员通过数据分析发现撞击后还检测出二氧化碳、二氧化硫、甲烷和一些碳化物。

　　先前的月球无人探测任务曾在月极附近的月球坑周围发现氢的存在，引发人们对月球冰的存在产生遐想。今年９月，科学家也曾宣布在月球土壤中发现极少量的水，而且这种水可能存在于全月面地表。

　　有水的月球更显吸引力

　　探月寻水一直是人类发展月球探测项目以来最重要的目的之一。

　　美国航天局１３日宣布月球有水之后，一些科学家疾呼，月球对各国探索者来说已经更显吸引力。

　　充足的月球水不仅可为登月宇航员建立长期营地提供基本生存可能，而且还可为火箭等航天器提供燃料燃烧所需氧气，甚至可直接转化为氢类燃料。证实月球有水，不啻为探索月球的重大转折点。

　　“寻找到月球存在水的证据是一个重大突破，月球由此变得更耐人追寻，”美国乔治·华盛顿大学太空政策学者约翰·洛格斯登这样评价。

　　加利福尼亚大学教授格雷格·德洛里说：“相比一个呆板和一成不变的月球世界，如今的月球将（因为这个发现）更具活力和趣味……月亮，已不再是我们父辈时的那轮月亮。”　　

　　“我们以前就得到提示说月球有水，但这一次，我们就像尝到了水一样，”参与此次探月项目的布朗大学地理学教授彼得·舒尔茨说。