别看日本人在甲午海战中灭了大清国的北洋水师，其实，他们的海军建设也不过三十年而已，起步甚至还不及大清国早。

　　但和取得一丁点进步就沾沾自喜的大清国相比，日本人远比我们记打。一个灭亡大清国的政策，竟然可以执行上百年，历经几个皇帝而不改。

　　1853年，也就是经历了“康乾盛世”的大清国，刚刚被列强的炮舰打得晕头转向，不得不与列强签订条约息事宁人的那几年，一群闻风而至的美国人，借着几艘黑色的船舶，逼着日本同样打开了国门与洋人做生意。

　　其实，当时列强还看不上日本这弹丸之地，而美国人也是在寻找通往大清国的航线时，顺便到日本打了几炮，之后似乎就没有人来理会这个国家了。

　　10年后的1862年，也就是大清国第二次鸦片战争结束后的第二年，有一个日本青年名高杉晋作的，作为幕府使节的随员出访大清国。

　　此人是个典型的文艺青年，认为所乘的船名俗不可耐。但一到上海，他亲眼目睹了大清国臣民如何被西洋人奴役。

　　这个文艺青年对国家的责任感一下子被唤醒了，他急于了解大清国与列强交往的情况，“虽千金要求之矣”。但逛遍了书店，都没有找到。他问一位中国士人：“英夷鸦片以来战争之事，书为史册者有否？”中国士人的答复是“无”。

　　确实如此，不仅士人，就是被打得到处乱跑的皇帝，也搞不清楚英国究竟在何处，更谈不上研究这么近的战事了。

　　基于对天朝上国的景仰，他问：“贵邦尧舜以来堂堂正气之国，而至近世，区区西洋夷蛮夷之所猖獗则何乎？”

　　结果，中国士人顾麟告诉他，这个国运是“国运陵替”，类似于晋之五胡，唐之回纥，宋之辽金夏，“千古同慨”。

　　被打成这样了，中国士人还在运用丰富的历史知识，将列强的殖民视作五胡乱华！

　　而这位日本青年则找到了原因：君臣之不得其道故也。“君臣得其道，何有国运陵替。”

　　多好的道理啊。但高杉并非为大清国而来，他为日本国而来。他将此次访华的见闻写成《游清五录》一书，告诉日本人，要么雄起、要么像支那人那样被奴役。

　　日本人可能自古就有很强的学习能力，仿造器物，也能描得惟妙惟肖。仿照制度，也是出如一辙。他们学汉唐，比汉唐还汉唐。他们学西洋，比西洋还西洋。

　　当然，接受教训也是：日本人每吃一打，必记一教训。

　　看看我们吧，从五胡乱华开始，吃了多少苦，除了修修长城，也就内战内行了。难听一点说，真是只记吃不记打，这些打都白挨了。

　　有位朋友说，国家如此深重的苦难，要是都记住，这日子还怎么过呀。

　　话貌似不错，其实大谬。一个不记得苦难的民族，就不是一个能够记取教训的民族。我们往往说，“历史有惊人的相似之处”，如果这话是成立的，那么意味着我们吃的苦，以前也吃过。吃不过我们记吃不记打，又来轮回一遍。

　　高杉归国一百多年后，一个叫俞天任的中国人，跑到日本做机械技术方面的工作，偶尔发现了日本海军的发家史，遂有《浩瀚大洋是赌场》一书问世，讲述一个弱国如何自强而又避免走上国家主义道路，颇具警醒意味。不过，当今盛世下的爱国青年，未必有当年日本国民对民族前途的认知。