1980年，中集由香港的中资机构招商局集团与丹麦宝隆洋行合资兴建，双方各占50%的股份，经营权归丹麦方面。由于公司经营不善，到1986年，注册资本300万美元几乎全部亏光。招商局最终对中集“内部清盘”：保留中集，由麦伯良“主刀”大裁员，当时中集从330人锐减到59人。 

　　裁员后，中集为了赚一点钱，马路围栏、家装的铁门、铁窗等都干过。麦伯良当时负责各项工程的总调度，同时还兼做质检员。他回忆说，“沙角发电厂建设的时候，有个煤码头，我们就做煤码头的铁围栏，碗口粗细，很多。我记得在车间里排列了一长溜，发货了我就去检查。在检查的时候，我们有一个老兄开着叉车装货，‘嘭’地一声撞到了围栏，一溜围栏都倒下了，当时我根本就没有地方退，比较幸运的是只轧到小腿，扎断了两个脚趾。” 

　　“第二天我们的调度会就搬到医院去开了，我在医院住了几天后，我们的司机（后来成为南方中集总经理），他每天到我家里背我上班，背我去办公室，在办公室里我这个腿就这么吊起来。” 

　　1987年，中集开始重组，中远集团的进入为中集带来了大批的集装箱订单，从此中集步入世界集装箱市场。1996年中集击败韩国企业，做到了世界第一。

　　在麦伯良心中有两件值得自豪的事情，一件是中集成为世界第一，另一件则是中集的团队。“中集很多中层干部是那时的59个人之一。麦伯良常常说起一句话叫做：“君子爱财，取之有道”。中集的团队至今没有一个人出现大问题，这令麦伯良感到欣慰。