美现任国防部长盖茨预定今年6月30日退休，美国总统贝拉克·奥巴马28日提名长期与财政预算打交道的现任中央情报局局长利昂·帕内塔出任国防部长，这传递一个清晰信号：白宫认为五角大楼所面临的最严峻挑战不是阿富汗或伊拉克战事，而是削减国防预算。

　　奥巴马当天同时提名美军驻阿富汗部队最高指挥官戴维·彼得雷乌斯出任中央情报局局长。

　　奥巴马力图削减国防预算

　　在美国军政界人士看来，帕内塔长期在国会、白宫和中央情报局等联邦机构任职，经常与预算议题打交道，深谙华府政治。与那些熟知武器系统和国防部内部运行的军事专家相比，他更像是一名“靠得住的经理人”。

　　帕内塔１９８９年至１９９３年担任众议院预算委员会主席，促使时任总统乔治·Ｈ·Ｗ·布什打破先前不增税承诺，以增税方式削减财政赤字。比尔·克林顿总统时期，帕内塔先后出任行政管理和预算局局长、白宫办公厅主任，推动联邦政府实现财政盈余。

　　美国２０１０年国防预算为６６３０亿美元，在全球军事开支总额中所占比例超过４０％，与２００１年相比几乎翻倍。不少官员认为，联邦政府力图削减赤字之际，国防开支有必要大幅缩水。

　　奥巴马打算今后１２年减赤大约４万亿美元，包括国防预算４０００亿美元。一些分析师认为，帕内塔是“理想人选”，可望推动五角大楼实现这一目标。

　　帕内塔处理难题“相当务实”

　　一名不愿公开姓名的政府官员告诉美联社记者，国防部长罗伯特·盖茨６个月前向奥巴马推荐帕内塔继任防长，而帕内塔最初不太愿意离开中情局长职位。

　　民主党人李·汉密尔顿曾与帕内塔在众议院共事。汉密尔顿评价，帕内塔“不以自我为中心，不拘泥意识形态”，处理难题的手法“相当务实”。

　　美利坚大学教授戈登·亚当斯曾在克林顿总统时期协助制定财政预算。他告诉美国《纽约时报》记者，帕内塔“懂得把握界线，知道什么时候该强硬、什么时候该退让、什么时候可以做交易”。

　　１９９５年底，参众两院在共和党人控制下与白宫和民主党人就削减预算争执不下，以致联邦政府关门至次年年初。时任白宫办公厅主任帕内塔“出手”，促使两党妥协，恢复政府运行。

　　彼得雷乌斯出任中情局局长

　　奥巴马２８日提名美军驻阿富汗部队最高指挥官戴维·彼得雷乌斯出任中央情报局局长，以另一种方式“留在战斗中”。

　　彼得雷乌斯是四星将军，先后转战伊拉克和阿富汗。以局长身份走入中情局位于弗吉尼亚州的总部，他也许会觉得工作与过去没什么不同：需要应对阿富汗塔利班、巴基斯坦武装组织、也门恐怖分子和中东动荡局势的不确定性。

　　这些是中情局的“要务”，同样是彼得雷乌斯担任驻伊拉克部队最高指挥官、中央司令部司令和驻阿富汗部队最高司令期间的“要务”。

　　他熟悉军事、情报以及伊拉克和阿富汗领导人，对主要由中情局掌管的无人驾驶飞机不陌生。在他协助下，美国在阿富汗投入的无人武装和侦察机数量大幅增加。

　　在一些媒体和政界人士看来，彼得雷乌斯的身份转变并非仅仅脱下军装，而是从情报“消费者”变为提供者。