物联网可以分为感知、传输、处理三个基本部分来理解。通过将互联网和传感设备联系起来，感知物体的移动、定位和识别，人和人、人和物就通过这一网络来联系。

　　物联网就像是生活中升起的一朵“云”，自动照料你的工作和生活，“云”里面包含云计算、云识别等各种模式，它可以代替人、或者协助人进行判断和管理。

　　未来，物联网将会深刻地改变人类生活。它将广泛应用在电网、物流、家居、医疗、农业、国防军事等众多领域，呈现广泛感知、高效流通、海量聚合、智能处理、人机交互等特点。

　　例如农业生态环境监测，潘云鹤举例说，美国加州从上世纪80年代起，建设了百余个农业气象站，监测太阳辐射、地下水、大气温度、大气湿度、降雨量、风速、土壤湿度等信息；通过测定不同区域的基础蒸发量，并通过互联网发布，使农民随时可以获得不同地区合理灌溉农田的建议，年节水1.3亿立方米。