“这世界有了Android,就不需另一平台”
兜兜转转,鲁宾又回到了研制下一代智能手机的最初想法上。这次,他决定成立一家叫Android的公司。Android.com是他拥有多年的一个域名。
Android一词最早出现于法国作家利尔亚当在1886年发表的科幻小说《未来夏娃》中,他将外表像人的机器起名为Android。鲁宾召集了一帮工程师和产品规划师,目标是开发一个向所有软件设计者开放的移动手机平台。鲁宾把所有的积蓄都倾注在Android项目上。
很快,有风险资本家对Android的开发项目感兴趣,提出收购Android。鲁宾一边跟这位收购者洽谈,一边发了个电子邮件给谷歌创始人之一佩奇,暗示Android也存在跟谷歌合作的可能性。几周后,谷歌就迅速收购了Android。鲁宾成为谷歌公司的工程部副总裁,继续负责Android项目。谷歌公司于2007年11月5日正式公布这个操作系统。2010年末的数据显示,仅正式推出三年的Android已经超越称霸十年的诺基亚Symbian系统,跃居全球最受欢迎的智能手机平台。
目前,Android发展之势迅猛,已经超越苹果成为美国最大的智能手机平台,也是增长最快的用户平台。根据一项最新统计,美国共有7250万智能手机用户,其中Android手机用户占了34.7%,剩下的黑莓用户和iPhone用户分别占27.1%和25.5%。
有机构预测,按目前的速度,截至2014年,Android将拥有全球智能手机市场的25%份额,而与之相比,苹果所占的份额则只有11%。而基于Android的平板电脑也将构成对iPad的有力竞争。
去年,鲁宾在接受采访时如此评价即将推出的微软Windows Phone 7操作系统:“这世界有了Android,就不需要另一平台。 因为,这是一个开放的甚至是免费的平台。”
跟苹果公司的封闭系统相比,Android是一种以Linux为基础的开放源码操作系统,全世界的优秀工程师理论上都可以为Android编写新的软件,将它的发展可能性放大到无限。
目前,Android的对手有苹果的iOS及微软的Windows Phone及RIM使用的黑莓OS系统。其他作业系统如微软的Windows Mobile,手机商要向微软缴付相当于手机成本10%的牌照费,Android则以免费开源打破某些限制,此外,手机制造商和网络运营商为保障收入,通常会限制用户使用某些功能和服务,Android则不设限制,可以像用电脑上网一样,享用很多服务。