1967年6月21日，英拉·西那瓦出生在泰国北部城市清迈的一个商人家庭，在9个孩子中排行老幺。这个家庭中，最耀眼的男孩子叫他信。日后看来，英拉的成长也多少复制了她哥哥的轨迹 。

　　从学习到工作，英拉一路顺畅。1988年，她在清迈大学取得政治学学士学位后，做出了和当年他信一样的选择， 到美国留学深造。1991年，英拉在肯塔基州立大学获得了政治学和公共管理硕士学位。虽然所学与政治相关，毕业归国的英拉却没有从政，而是进入了商界。

　　她从西那瓦家族旗下的AIS电信公司做起，2002年升任总裁一职。2006年，西那瓦集团卷入内部免税销售股份丑闻，英拉辞去职务，又加入家族另一大企业SC地产公司担任执行总裁。对其从商经历，泰国《民族报》形容她是“魅力十足、事业成功的年轻女性”；家庭生活也很美满，她和同是企业家的丈夫艾努松育有一子。

　　令中国人感兴趣的是英拉的华裔身份，西那瓦家祖籍广东梅州，而英拉与他信是第四代华裔。英拉曾称自己有25％的中国血统，早年在商界打拼时更多次到过中国，“所以对中国民众有特别的亲切感”。