作为象征着吉祥昌乐的灵兽，在国人的节日里，龙自然不可缺少。

　　杨静荣告诉记者，正月十五元宵节的来历本与龙无关，但据说天官正月十五日生，上元之夜家家要点灯庆贺，因此这一天又称“灯节”，于是，的活动必不可少。

　　早在宋代，就有了龙灯。

　　吴自牧在《梦梁录》记载了南宋城的龙灯：“元宵之夜……草缚成龙，用青幕遮草上，密置灯烛万盏，望之蜿蜿如双龙之状。”大词人辛弃疾便写下了“凤萧声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”的词句。

　　到了明清两代，舞龙灯之风更盛。清康熙时李振声《百戏竹枝词》即有“龙灯斗”诗云：“屈曲随人匹练斜，春灯影里动金蛇。烛龙神物传山海，浪说红云露爪牙。”

　　《清稗类钞》则描述了晚清宫廷灯节舞龙灯的情形：“十五日为灯节，夜悬各灯，或如鸟兽，或如花果，悉以白纱制之，上加彩绘。有一灯为龙形，约长十五尺，支以十竿，太监十九执之，又一监在前执一灯球，取龙珠之意。”

　　中国美院人文学院王霖说，早在汉代（公元前206——公元220），就有杂记记载了这样的壮观场面：为了祈雨，人们身穿各色彩衣，舞起各色大龙。渐渐地，舞“龙”成为了人们表达良好祝愿、祈求人寿年丰必有的形式，尤其是在喜庆的节日里，人们更是手舞长“龙”，宣泄着欢快的情绪。

　　古代舞龙是为了求雨，所制之龙分五种颜色：青龙、赤龙、黄龙、白龙、黒龙，分别对应不同的求雨时间和方位。全国的龙舞有上百种，经过几千年的流传和发展，表现的形式更是多种多样。舞龙能受到如此的喜爱，与它的群众性、娱乐性是分不开的，民间传说：“七八岁玩草龙，十五六岁耍小龙，青年壮年舞大龙”。