马未都是收藏界的大腕，一次，作家郑渊洁向马请教评判古董价值的方法。郑问：是“年代越久远的越值钱？”马摇头。郑又问：“数量越少的越值钱？”马还是摇头。郑说：“那什么样的值钱？”马未都说：“品质好的值钱。”

　　马未都此言不虚，俗话说：“千年的桥栏杆，当不了古董卖”，原因正是如此。

　　过去造桥，所用材质，非木即石。木桥易腐，能传世的，多为石桥。而桥的功能，主要是方便行人过河，所以图的是坚固，造价能省则省，精致往往就顾不上了。这样的桥栏杆，即使存世千载，也没有多少收藏价值。当然，如果是金玉材质，雕工精美，也是宝贝。但试想，谁又会用黄金白玉来砌桥呢。哪怕是紫禁城的桥，所谓汉白玉，其实也只是石灰石的一种，主要成分是碳酸钙，而非真正的宝玉。

　　据说，郑渊洁听了马未都的议论，曾有一番感叹：“连没有生命的古董都是品质好的才有价值，何况人乎。”

　　想来也是。

　　若论人的品质，当有内外之分。外在的如才艺之类，有的是三考出身真腔货，有的却是花拳绣腿虚名声。随着岁月的流逝，前者经验愈发老到，技艺愈趋成熟，老中医老画家愈益受人追捧；后者则头衔卸却，光环褪尽，人未走茶已凉。

　　内在的品质区别就更大啦。报载，足坛贪官南勇之流拘押了两年，就满头白发，面容憔悴，“好象老了二十年”。而文坛前辈贾植芳一生曾经四进监狱：因学生运动，二度被国民党关押；因搞策反，蹲过日伪的牢房；解放后，受胡风案牵连，第四次进监狱。加上改造时间，贾植芳失去人身自由前后达25年之久。但他仍铁骨铮铮，著书育人，享寿92岁。暮年回首，贾老自谦说：“生平最大的收获，就是把‘人’这个字写得比较端正。”

　　想不到人跟人比，品质竟有如此天壤之别。