印度是一个多蛇的国家，共计有65种毒蛇，其中有15种可快速致人死亡。与此同时，印度也是一个毒蛇咬人意外高发的国家。每年有多达100万人遭蛇咬伤，其中有5万人直接因此丧命。

　　令人感到不解的是，澳大利亚的毒蛇数量是印度两倍，但年均死亡人数只有3人.

　　为了找出印度成为蛇伤高发地的原因，动物学家罗慕路斯·惠特克与助手们进入印度多个地区，与各种毒蛇进行亲密接触，并拍成了纪录片。

　　南印度的伊卢拉人，在惠特克眼中，他们是最好的捕蛇者。这些伊卢拉人天生擅长捕蛇，其中还包括相当一部分的女性。卡利是其中的捕蛇好手，他与惠特克合作多年。平日里，卡利将捕到的蛇送往当地的伊卢拉捕蛇合作中心，蛇被送到这里后，毒液将被提炼加工，用于制作抗蛇毒的血清，全印度所用的抗蛇毒血清，有80%出自这里。

　　惠特克一行人首先来到了印度的阿古比雨林地带，这里生活着蛇中之王——眼镜王蛇。

　　眼镜王蛇的毒性是其他毒蛇无法比拟的。它的毒液会破坏人的神经系统，并很快地引起剧痛、视力障碍、晕眩及麻痹等症状。几分钟后，毒素会使心脏血管系统崩溃，伤者最终会因呼吸衰竭而死亡。

　　但惠特克发现，眼镜王蛇虽然毒性奇强，但它对人攻击性并不强。那些被眼镜王蛇咬伤的人绝大多数是因为主动招惹它而遭到攻击。

　　事实上，攻击性强的蛇往往都较为低调。在印度的泰米尔纳德平原，这里藏有印度毒蛇的头号杀手——圆斑蝰。圆斑蝰是夜行动物，它以出色的伪装著称，善于伏击猎物。它的毒液有溶细胞素，会破坏血细胞，造成组织出血，使得血液失去凝血功能。而且一旦被圆斑蝰咬中，伤者往往痛不欲生。

　　惠特克研究发现65%的印度家庭，没有室内卫生间。特别在农村，人在晚上一般光着脚去外面如厕，因而极易遇到圆斑蝰。

　　在搜捕蛇的过程中，卡利收到了不好的消息。他的母亲在拾柴火的时候被一种叫锯鳞蝰的蛇咬伤。所幸这种毒蛇的毒性并不是很强。

　　令惠特克感到震惊的是，卡利拒绝带母亲去医院救治，而是要用伊卢拉人多年流传下来的传统方法。

　　卡利先用玻璃割破伤处放掉毒血，再用制作好的传统草药敷上，多少年来，伊卢拉人一直都这么做。在惠特克看来，这种治疗方式几乎没有科学依据，伤者一旦耽搁就可能丧命。

　　惠特克一直想证明人与蛇可以共存，只要掌握自救的常识，就可以摆脱死亡威胁。

　　为此他拜访了一位幸存者。这位叫普罕的人，不久前被咬伤。他当即拍下了蛇的照片，用绷带绑住了伤口并前往医院。医生看了照片后告诉他这是金环蛇，并给他注射了血清，5天后他就完全康复了。 刘灵渊

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