很多国家都曾为治理空气污染付出高额而且漫长的代价，比如工业革命时代的欧洲、经济飞速发展时期的美国和日本，我们可以看看，它们都是怎么做的。

　　英国：英国小说家狄更斯《雾都孤儿》中所描述的“雾都”形象，恐怕让人无法忘怀。为此，英国曾经出台法律，规定在伦敦城内的电厂都必须关闭，只能在大伦敦区重建。要求工业企业建造高大的烟囱，加强疏散大气污染物。还包括要求大规模改造城市居民的传统炉灶，减少煤炭用量，逐步实现居民生活天然气化，冬季采取集中供暖。

　　进入新世纪后，英国政府还尝试在街道使用一种钙基粘合剂治理空气污染。这种粘合剂类似胶水，可吸附空气中的尘埃。

　　美国：美国是汽车工业大国，然而，美国的空气质量却保持在污染最低的水平。美国有清洁空气法，半个世纪以来一直不断修改和完善。鉴于汽车尾气对空气质量的污染，美国一直致力于治理汽车尾气排放污染，并制定了一系列的政策。

　　此外，美国还在通过其他手段控制汽车污染：设计“绿色”汽车发动机以控制有害气体排出；使用低污染燃料，如天然气、甲醇、氢气；对新能源汽车如混合动力车及纯电动车，政府一直提供免税和贷款补贴，鼓励民众选择更环保的车型。

　　日本：在治理污染的历史上，日本东京曾经大力提倡植树种草，甚至规定“每买一辆车就要种一棵树”。不过，在所有的治理方案中，这只是一条“比较次要”的规定。日本政府的主要治理方法是发展公共交通和地铁。在日本，人们上下班大多坚持地铁出行，只有在周末休闲的时候才会开车，这就从根本上大大减少了汽车尾气的排放量。