依托丰富的月湖文化土壤，宁波诗歌文化才应运而生，晚唐后期，国宁寺(始建于唐大中五年，民国初改称“天宁寺”，已毁）住持宗亮开创了月湖诗社，

　　据赞宁《宋高僧传》记载：“亮（宗亮）恒与沙门贯霜、栖梧、不吟数十人，皆秉执清奇，好迭为文会，结林下之交。”

　　这个僧人诗社的盟主宗亮曾创作了300多首诗，曾结为诗集，但现仅存4首。宗亮作品颇关注社会现实生活，有咏它山堰诗七绝、七古各1首，向为宁波诗歌爱好者所称道。

　　此后月湖相继涌现了五老诗社、湖上诗社、遗老诗社、湖心诗社、三司马社、林泉诗社、鹤林七子、西湖八子社等一批民间诗社，盛极一时。