改革开放30多年来，民航年均增长17.6％，远远高于其他交通运输方式。我国已成为仅次于美国的全球第二大航空运输系统。今后十几年，仍将是民航快速发展的历史黄金期。

　　——中国民航局局长李家祥

　　十年来，我国民航业发展增速连续八年都超过GDP增速将近一倍，我国正从民航大国向强国迈进。

　　乘坐飞机，这在十年前对于很多中国人还只是一个梦想。2002年，每100个中国人只买了7张机票，那时我国航空旅客运输量只有0.86亿人次，还不到2011年的三分之一。去年，每100个中国人能消费20张机票。统计数据显示，2011年，中国民航运输总周转量、旅客运输量、货邮运输量达到577.4亿吨公里、2.93亿人次、557.5万吨，分别是2002年的3.5倍、3.4倍和2.75倍。

　　乘坐飞机的人多了，机场的规模也越来越大。北京首都国际机场旅客吞吐量持续增长，在近四年内从6604万人次上升到7868万人次，成为仅次于美国亚特兰大的全球第二大机场。2002年我国颁证的民用机场有142个，大多集中在京津沪等东部发达地区。地域辽阔的中西部地区百姓想出远门要辗转几天几夜，跋涉几百公里，再到省会城市乘飞机。十年间，我国新增的40个机场大部分都建在中西部。截至2012年6月底，我国颁证运输机场数量已达182个，全国年旅客吞吐量1000万人次以上机场达到21个。

　　坐飞机，人们最关心的还是出行的安全。在这十年里，我国航空运输百万小时重大事故率不断下降，目前降低到0.05，只有世界平均水平的六分之一。