2012年6月24日12时38分,中国航天员刘旺,在离地球350公里外的太空,手动控制神舟九号的姿态、速度和方向,向140米外的天宫一号缓缓接近;神九和天宫一号,两个重达8吨的庞然大物,此时正以2.8万公里的时速飞驰,全世界屏住呼吸……
接近,再接近。12点55分,数亿观众仿佛听到一声“咔哒”,天宫一号与神舟九号紧紧握手,中国首次实现飞船手控交会对接。
天宫对接:一吻定乾坤
主笔 本报记者 章咪佳
这一刻,留在了2012年,留在了中国人民的心中,也留在了世界航天史上。
2012,中国载人航天工程实施进入第20周年,中华民族征服宇宙,迈出了令世界瞩目的精彩步伐。
这一年,中国人继去年11月首次实现天宫一号与神舟八号的自动对接后,连续4次实现“太空之吻”,并首次完美实现了彰显中国科技实力、民族智慧和勇气的手控对接。这一年,中国在载人航天事业上,完成了多个“第一次”:
第一次,中国有了首位女航天员刘洋;
第一次,神舟九号实现与天宫一号的载人手控对接;
第一次,3名宇航员从神舟九号进入中国人在太空的“家”——天宫一号,在轨生活10多天后安全返回;
第一次,中国人在太空度过中国人的传统佳节——端午节;
……
“发射一次,前进一步”,正如这句话描述的,中国航天事业20年间,9次神舟飞船发射,一次目标飞行器天宫一号飞行,4次把航天员送上太空。
2012年中国航天事业的成就,标志着中国继突破天地往返、出舱活动等项技术之后,已经完整掌握了载人航天三大基础性技术中的最后一项——空间交会对接技术。中国离2020年建成国际空间站的目标,更近了。
这一突破,这一“太空之吻”,引起全世界的关注。
美国华裔宇航员焦立中说,神九任务圆满完成是中国在太空领域迈出的重大一步,它使中国建设并运行本国的空间站成为可能;
俄罗斯航天专家伊戈尔·利索夫说,神九任务中最难能可贵的是中国航天员按预定计划,通过手控操作分毫不差地完成了太空对接,这是连自动对接装置有时都无法做到的;
俄罗斯国家通讯社俄塔社说,3位航天员实施了神九和天宫一号的手动对接,意味着中国成为继美俄之后全球第三个拥有这项技术的国家;
……
嫦娥飞天之梦不再是梦,中国人探索宇宙的空间越远,我们离强国之梦越近。
20年间,中国载人航天事业加速腾飞,现在已完全自主掌握了“发射”、“出舱”、“交会对接”三大技术,实力跻身世界一流;
荣耀归属于一代代科学家们,人们不会忘记老一代科学家,不会忘记23位中国航天事业的奠基者、“两弹一星”功勋邓稼先、钱学森、钱三强……今天,老一辈热爱祖国、献身科学、一丝不苟的奋斗精神,延续着。
一次太空之吻,有多难?118个传感器、上千个齿轮轴承、数以万计的零件和紧固件……那不仅是一次零件的完美对接,不仅是距离与速度的对接,更是中国人力量的一次对接。
作为中国航天史上规模最大、系统组成最复杂、技术难度最高、协调面最广的跨世纪工程,全国直接承担中国载人航天工程任务的科研院所有100多家,共有十几万人参与到这项工程之中。
20年神舟飞天,中国开启了一个充满光荣与梦想的航天时代。随着第四次载人航天飞行的圆满成功,中国人的太空探索又站在了一个新起点上,中国人更加自信、自强、自立。
虽然,与美国、俄罗斯等实施过上百次空间交会对接的国家相比,我国仅仅进行了4次交会对接,对技术突破的考核还有不全面的地方,需要进一步验证。
2013,中国人太空探索的脚步不会停止。
神舟十号飞船已经在积极准备,计划于2013年发射,三名航天员将再次访问天宫一号。
等到明年神舟十号任务圆满完成,我国载人航天工程第二步第一阶段将完成“收官之作”,中国载人航天工程“空间实验室”工程就会实现,下一步将进入空间站建造阶段。
有个法国自由撰稿人曾评论:“只要中国人愿意照亮全世界,他们就一定能在珠穆朗玛峰上安一盏巨大无比的天灯。”是的,中国人以西方人难以理解的坚韧不拔,跋涉在太空征途上。
中国为什么要搞载人航天?中国为什么硬着头皮要跻身顶尖的太空俱乐部VIP会员?因为这是一个有志于伟大民族复兴的伟大文明绕不过去的“高边疆”。
中国要不受任何安全威胁,中国人要追求自己的独立、自由、幸福,就必须守住自己的“高边疆”——太空。这是任何金钱、GDP之类数据所无法比拟、衡量的。
期待2013,中国航天人的新精彩!