如果说CUBA是一个孩子，那么从他落地到成长，都绕不过一个名字——张宁飞。

　　张宁飞是宁波人，曾是浙江大学篮球队队长，大学毕业后留校任教，不久后又辞职下海。“确实赚了不少钱。”他说。

　　1996年，张宁飞偶然碰到了大学时的篮球教练陈南生，陈南生同时也是全国大学生篮球协会（大篮协）的副秘书长。当时正值全国大学生篮球运动陷入困境，陈南生有些心灰意冷。“96年以前，大学生篮球并没有固定的联赛，我们到各个学校去游说，哪个校长愿意出个十万八万的经费，我们就把比赛安排在那个学校，但一直不正规。” 陈南生告诉记者。

　　当时的大篮协也举步维艰，“他们一年的经费只有8000元，连出差的经费都不够。” 张宁飞说。

　　还不到30岁的张宁飞此时伸出了援手，他拿出了200万，建立了大学生篮球发展基金。

　　此后，在陈南生的引见下，张宁飞与当时的大篮协秘书长龚培山教授见面。两人雄心勃勃地规划如何建立一个全新的大学生篮球联赛，即后来的CUBA。张宁飞说，他们的终极目标是建立一个像美国NCAA那样组织严密、运作规范、广受关注的联赛，“最重要的是，CUBA的参与者是真正的大学生，而不是‘运动员学生’。”

　　毫无疑问，资金是最大的难题。“我问他们需要多少钱，他们说不出一个具体的数额，我就作了一个承诺，无论缺多少钱，都由我来出。” 张宁飞说。

　　就这样，从1998年起，CUBA正式拉开序幕，一直走到今天。而作为CUBA的创办者之一的张宁飞，10年前甚至放弃了自己的生意，全身心地投入到CUBA中。