网友“石油大亨”@钱报百科全问：我很喜欢好莱坞系列电影《侏罗纪公园》，里面的恐龙霸气十足，栩栩如生。但平时在博物馆里见到的化石，大都只保留了动物的骨骼和外壳。真奇怪，难道凭骨骼的化石就能猜出生物的外表了？

　　记者采访了浙江自然博物馆古生物研究员赵丽君，发现这其实是个挺复杂的问题，可以好好讲讲，让爸爸妈妈带着宝贝去博物馆的时候，可以充分地为宝宝讲讲故事。

　　古生物的皮肤颜色

　　主要靠推测和想象

　　简单来说，曾在地球上生活过的生物，它们的遗体或生活时遗留的痕迹，被当时的泥沙掩埋起来。随着时间的推移，这些生物的软组织，比如皮肤、肌肉腐败殆尽，只留下硬体部分，如外壳、骨骼等。这些部分与周围的物质，比如矿物质等交替形成化石。化石依然保留着生物原本的形态、结构。

　　可是只有骨头，大家对于古生物的皮肤颜色怎么来的充满好奇。

　　只能说，目前关于古生物皮肤颜色，主要根据动物结构、地质结构、生存环境等因素，进行科学的推测和想象得出。比如，研究远古的爬行动物肤色，就会参考鳄鱼这样的现生动物的肤色。

　　化石

　　并非不能保留软组织

　　保留生物软组织的化石不是不存在，像我国辽西地区，就保存着一座世界罕见的化石宝库，是科学家们研究“热河生物群”的典型。

　　所谓热河生物群，指的是距今一亿多年的白垩纪早期，在我国北方、蒙古、西伯利亚及朝鲜、日本等地生活的古老生物群。

　　上个世纪90年代以来，科学家在这里的恐龙、鸟类和哺乳动物化石中，发现了羽毛、毛状物和毛发，许多生物化石都有软组织结构，如皮肤印痕、软骨结构、角质喙等。可惜的是，保留皮肤的化石，虽能显示皮肤的纹理和质感，却已无法用肉眼来判断皮肤的颜色。

　　为什么这里的古生物能保存得如此完好？这得益于两个主要因素：一是当时辽西到处是水，湖泊遍地；二是火山运动频繁。

　　火山喷发产生的有毒气体弥漫，可能导致恐龙、鸟类、鱼类等古生物集体死亡。火山喷发时，大量的火山灰遇水变成泥，将古生物迅速掩埋。被掩埋的生物，在相对密封的环境中，来不及腐烂便完成了石化过程，留存至今，就成了罕见的带有软组织结构的珍贵化石。

　　最新探索：

　　黑色素体还原古生物肤色

　　科学家对于如何还原古生物的皮肤颜色的探索从未间断。如大约3年前，北京自然博物馆专家曾与世界著名大学的科学家，对一种名叫“赫氏近鸟龙”的恐龙进行全身羽毛复原，这种恐龙是与最早的鸟类非常接近的一个恐龙物种。

　　此次研究的化石就来自“辽西热河生物群”。科学家提取了29个化石羽毛样品，每个样品直径不到1毫米。

　　同时，科学家还从现代鸟类的不同颜色羽毛中提取样品，并对两类样品中的黑色素体的大小、长度、形状、密度进行测量、统计。经研究对比，科学家找出了不同黑色素体对应的颜色，绘制了赫氏近鸟龙的复原图。从图中我们可以看到，这种恐龙长有四个翅膀，大小与孔雀差不多。

　　利用黑色素体还原古生物肤色的研究，尚处于起步阶段，相信随着科学的进步，肯定有更准确的方法和技术来还原古生物的肤色。　　 裘晟佳