作为海洋中最庞大的哺乳动物，鲸在这个世界上已经生存了5000多万年。由于天敌极少，漫长的岁月中，它们在浩瀚的大洋中游弋、捕食、繁殖、进化，直到大约17世纪，人类开始大规模捕鲸后，它们的悲剧开始了。

　　当鲸油成为制造灯油、肥皂的原料，当鲸骨做成了欧洲妇女的裙撑，当鲸肉被摆上人们的餐桌，鲸的数量开始急剧减少。在13种鲸鱼中，至少5种已濒临灭绝。

　　1986年，国际捕鲸委员会（IWC）通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸。然而，捕杀却仍在少数国家继续。作为目前世界上最大的捕鲸、食鲸国，也是唯一以“科研”名义捕鲸的国家，日本成为众矢之的。

　　上月底，国际法庭裁决禁止日本在南极地带继续捕鲸。日方却回应说，南极去不了，太平洋西北部还能继续捕。日本前经济产业大臣二阶俊博更是公开要求把鲸鱼肉送上美国总统奥巴马的餐桌。

　　眼下，奥巴马正在日本访问，他究竟吃没吃鲸鱼肉不得而知。而在奥巴马走后，日本开往太平洋西北部的捕鲸船又将出发。日本究竟为何对捕鲸如此执着，他们捕鲸的真实目的又确实是所谓“科研”吗？读完以下文字，你应该能找到答案。

Q：日本捕鲸真是为科研吗？

A：杀鲸并非科研的唯一途径

　　1986年，国际捕鲸委员会通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸。同年，日本援引1946年的《国际捕鲸管制公约》，开始“科研捕鲸”，而鲸肉则大规模流入食品市场。

　　《国际捕鲸管制公约》第8条允许成员国自行决定科研捕鲸的限额，并应充分利用鲸的身体各部分。除了施加外交压力，国际社会并没有强硬的措施能阻止日本单方面增加所谓“科研”捕鲸数量。因此，日本以科学的名义，称用捕获的鲸鱼进行研究、对种群数量的恢复进行监测。他们对外宣称，对鲸的种群调查完全通过水面观察完成的话很容易出错，日本水产厅负责捕鲸的官员一直强调，鲸鱼的年龄、胃容物等内容必须通过猎杀鲸鱼才能得到详细数据。

　　但专家指出，对鲸类的大部分研究工作都可以通过一些非伤害性手段来获得。澳大利亚前环境部长彼得·贾乐科曾在一份报告中说，2010年3月“南大洋合作研究计划”的一次科考活动证明，利用投射非杀伤性的活组织切片检查器就能了解鲸的年龄、性别、食物、生育状态和遗传特征，并不需要杀死它们。

　　而且，事实上，根据上月国际法庭的裁决，日本科研捕鲸项目自2005年至今，只列举了两篇经过同行评议的相关论文，且研究结论仅仅得自对9头遭捕杀小须鲸的解剖结果。

Q：坚持捕鲸是为传承日本“捕鲸文化”？

A：背后还有经济及政治的多方考量

　　面对国际社会的抗议，日本一直辩称“捕鲸是日本传统文化”，称要求日本人停止捕鲸就犹如要求美国人停止吃牛排一样。日本捕鲸协会称，日本沿海捕鲸传统可追溯至12世纪，17世纪初就开始团体捕鲸，在日本历史中，人们通过捕鲸产生了信仰，民谣、舞蹈、传统工艺等众多的捕鲸文化得到了传承，这是日本人与鲸鱼共同走过的历史见证。

　　捕鲸食鲸是日本文化确实不假，日本民众也大多认可政府的捕鲸行为。日本《朝日新闻》不久前进行的民调显示，60%的受访者赞成“研究目的”的捕鲸计划。专家称，二战后大量捕杀的鲸鱼帮助日本缓解了粮食危机，许多日本人因此对鲸鱼和鲸肉有着特殊的情结。

　　那么，除了文化因素外，还有什么促使日本政府对捕鲸如此执着呢？

　　有分析认为，日本一再罔顾国际社会的言论，不顾自身国际形象，充耳不闻地捕鲸，有政治经济的多方考量。首先，在日本社会，农业和渔业是旗帜性的行业，代表着日本的骄傲。而对于执政的自民党来说，农民和渔民是大票仓，如果政府公开反对捕鲸会失去大批选民；其次，对于经济复苏不明显的日本社会而言，一旦捕鲸活动停止，整个捕鲸产业链都将崩溃，大量工人面临失业，相关水产公司面临倒闭，日本的财政税收也将减少；再次，日本一直以所谓“科研”捕鲸为借口，行公海捕捞之实，一旦取消捕鲸活动，也就意味着日本痛失“顺带”捕捞公海渔业资源的“便利”，本土市场的缺口将难以填补。

　　此外，分析人士认为，日本坚持捕鲸，也是一种要和欧美对抗的潜意识体现，日本希望通过这种方式来显示自己的文化特征。