杭州西湖莼菜名声在外，一份莼菜羹，大约是最正宗的杭州味。

　　眼下就是莼菜采摘的季节，杭州萧山湘湖青浦问莼景区种植了20多亩莼菜。

　　南宋《会稽志》记载：“萧山湘湖之莼特珍。”湘湖莼菜具有悠久的栽培历史，宋代诗人陆游有40余首描写莼菜的诗作，诗中详尽描述了莼菜的采摘、上市、烹煮等情景。

　　昨天，钱报记者穿上倒背衣体验了一番莼菜采摘。

　　滑不溜秋的小芽孢

　　稍不留神就从指缝溜走

　　莼菜采摘期很长，每年4月~10月都可采摘，最佳采摘期是4月中下旬到5月上旬，这时采到的莼菜品相最好。而湘湖青浦问莼的莼菜以育种为主要目的，主要是三大品种，包括西湖红叶、太湖一号、湖北利川红叶，以及少量的莼菜野生种。

　　新湘湖农业开发公司的负责人钟姐，早就准备好了两件倒背衣。因为水面下肉嘟嘟的莼菜小芽孢，需要趴在船上或者弯下腰去采摘。

　　我在船上把手伸进水里，在枝节分叉处看到了一个小芽孢，滑溜溜的，一时没抓住。钟姐说：“对，就采这个，很滑的，比泥鳅还滑，要用点劲的。”果然，要稍微用点劲才能把它抓住采下来，不然一不小心就从指缝间溜走。

　　莼菜的营养全在这层包裹着的滑滑的粘液里。我发现，越小的芽孢包裹着的粘液越厚，随着叶面张大粘液就慢慢变少，长出水面的莼菜已经没有了粘液，吃起来跟菜叶一样。

　　天晴水清

　　一上午最多采两三斤

　　约摸50分钟后，我跟钟姐两人采了薄薄一层脸盆底的莼菜，这时我发现，手指因长时间泡在水里已经起皱了。再看看这莼菜，其实没多少，大概只够做一份汤。往秤上一放，一斤不到。

　　我是采摘莼菜的生手，但哪怕老手吴师傅也采不多，一个上午最多采两三斤。吴师傅趴在小船上小心翼翼采摘，一天下来腰酸背痛。而且双手长时间泡在水里，起了厚厚的皱纹。有人建议他戴手套采，吴师傅笑笑，“你要想莼菜从碗里捞都难，别说戴着手套从水中采了。”

　　吴师傅说，采莼菜还要看天气，趁着天气晴好、湖水清澈的时候才能采，如果下雨水面浑浊，是看不清水底下的莼菜小芽孢的。

　　莼菜还有个很“贱”的习性：越采越多，不采直接老掉。

　　水中碧螺春

　　小鱼水草最爱它

　　莼菜，有“水中碧螺春”之美誉。莼菜对水质的要求很高，一般水域它生活不了。青浦问莼的水域与湘湖连通，水质有保障。

　　每年3月，种植莼菜的湖面上开始泛出点点绿意，很是漂亮。4月中旬开始，莼菜即可采摘，但那么多肉嘟嘟的小芽孢也是小鱼小虾们的最爱，湖里的小鱼、小虾会把它吃光光。

　　钟姐说，刚开始种的第一年没经验，莼菜小芽全被小鱼吃完了，后来他们想了办法——种植莼菜的区域用鱼网拦起来，不让小鱼小虾进入，才有了现在的收获。

　　种莼菜的区域，也是水草丛生地。如果不及时清理掉水草，莼菜会全部被缠死。几乎每隔10天，就要清理湖里的水草。直到10月，莼菜会像荷花一样慢慢凋零化在淤泥里，等到来年春天再发芽。

　　本报记者 陈伟利