“脑子不够用了”，是我们时常挂在嘴边的口头禅，但真实情况是怎样的？

　　由后浪出版联合凤凰文艺出版社推出的书《我们的脑子够用吗？》不但给出了有趣的回答，还给出了一些我们一直好奇但没有答案的冷知识，比如：脑为什么像只黏糊糊的大胡桃，而不是榛子；脸盲症、徘徊症、冬季忧郁……这些“病”还有救吗？

　　人类究竟需要多少脑子？这一问，源自本书作者，英国脑科学家亚历史西斯·威利特、珍妮佛·巴内特偶然听到的一段对话。

　　有两位杰出的精神科医生在讨论一项研究的结果，这项研究根据一些脑部扫描图像得到了这样的事实：一部分精神分裂症患者在服用抗精神病药物期间，会出现脑萎缩的症状。两位医生想知道这种萎缩对于患者的日常生活有怎样的现实意义，但该研究并未记录相关结果。

　　即使如此，它还是引发了一场争论——如果没有进行脑部扫描，个体会发现自己脑萎缩吗？换句话说，脑萎缩真的重要吗？再进一步说，脑萎缩仅见于这项研究之中吗？除了这些患者，我们一般人的脑子是不是也会出什么问题？

　　《我们的脑子够用吗？》告诉读者——脑萎缩并不罕见。

　　“一个对我们所有人来说都是坏消息的事实是，从35岁左右开始，我们的脑就开始萎缩了。好消息是，我们通常对此毫无察觉。”作者在前言中，提出了很多人都关心的问题：这是否意味着我们其实不需要那么多脑子？

　　答案确实如此，与神乎其神的传言不同，我们其实使用了10%以上的脑，但即使是现代神经科学，也无法准确地测量我们每一次，或终其一生究竟使用了多少脑子。我们已经知道，哪怕是大得惊人的一部分脑组织受到损害或破坏，许多似乎起着核心作用的脑功能（例如语言、思考和情感）也不会消失。

　　脑是我们所知最复杂的系统。在人生下来的第一年，这一硬件设备的体积就增大了2倍，此后，它会对每一项新的生命经验做出反应，不断地在微观层面上重塑与重设自己。一部分生命经验（如教育）会导致脑细胞增多，脑体积变大。而另一部分经验（如饮酒，甚至是正常老化）会导致脑细胞死亡，并且无从替换。平均而言，脑比较大的人，脑功能比较强，寿命也比较长。然而，在人类这一物种内部也存在很大区别：男性的脑比女性大10%左右；为了更好地保存热量，祖祖辈辈生活在较冷地区的人的头和脑都更大更圆。这些“硬件”上的差异带来的影响，也会经过“软件”差异调整：脑功能的峰值不仅仅取决于脑的大小，也关乎使用的效率。

　　尽管已有许多作家试图展示思维的内在运作和精神成就的辉煌灿烂，但这本书试图挑战你对脑的不同看法——不仅关注脑能做的许多奇妙的事情，还要探索，如果缺失了一部分脑，人类是否还能生活得很好。

　　《我们的脑子够用吗？》不但集中阐述了两位作者自己的看法，也邀请了许多脑科学专家分享了与本书主题有关的看法——诸多来自心理学家、精神科医生、神经学家以及从事与神经系统疾病患者相关工作的人士，提供了许多与脑有关的迷人见解。

　　本报记者 孙雯