利兹在我看来是最英国的地方，“约克的历史就是英国的历史”，约克的历史可追溯到公元71年，是罗马人为抵御蛮族而建立的一个堡垒，当时称为Eboracum，后来，逐渐扩大为北英格兰最重要的行政和军事重镇，康士坦丁大帝于公元306年在此登基。100年后罗马人撤退，经过撒克逊人的统治，约克再度被外来的维京人接管，现在的名称约克（York）就是从维京语Jorvik转变而来。但现在的利兹大学又是全英中文专业重镇，29岁的英国姑娘萨拉·普罗菲目前正在利兹大学攻读中文和商业专业的硕士学位。她说：“我们学习历史、政治和经济发展等内容。我们研究如何在中国做生意以及为中国公司工作或与这些公司打交道所需的技巧。”

　　英国利兹大学东亚系的中文专业招生规模在英国是最大的。在该系从事汉语教学二十年的资深教师宁夷在接受记者采访时说，几年来东亚系中文专业学生数量不断增加，系外学生学习汉语的积极性也日益高涨。带给中国留学生的好处显然就是可以有教汉语的好差可兼。“以前我们系本科纯修中文的约30人，加上一些双学位学生，学汉语的学生共有40多人。从今年开始，本科招生规模扩大到了70人左右。为了满足系外需求，我们东亚系还面向全校开汉语选修课，有几十人选修。利兹大学的语言中心也面向硕士、博士等高学历人员开办了短期培训班，报名的人很多。教学课程如此之多，只有5名全职中文教师的东亚系面临教师短缺的情况。好在学校里高素质的中国硕士、博士生很多，他们能够承担一部分教学任务。”