鲸的寿命究竟有多长，人们至今尚无定论。不过据美联社１３日报道，今年５月，捕鲸者在阿拉斯加海岸捕获一头弓头鲸，发现其颈部有一块箭头形弹片。专家对弹片研究后推断，这头鲸已年过百岁。

　　这头弓头鲸为雄性，体长约１５米，重达４５吨。５月，这头鲸被枪射中后，随即死亡。捕鲸者在用链锯切开鲸鱼身体时发现，在它颈部厚厚的油脂层深处嵌有一块箭头形弹片。专家根据弹片的年代推测，这头鲸的年龄在１１５至１３０岁之间。野生生物学家克雷格·乔治说，“没有人知道鲸鱼的寿命究竟有多长，现在只是推测，一头弓头鲸可以活那么久。这头鲸鱼可能已经１３０岁，１８７７年出生。”

　　通常，专家通过研究鲸鱼眼内的晶状体推算其年龄。这种方法实施起来相当困难。而通过鲸鱼体内的弹片推算其年龄比传统方法容易得多。在以前的研究中，年龄过百的鲸鱼极其稀少。但专家表示，年龄最大的鲸鱼可接近２００岁。据介绍，弓头鲸体内箭头形弹片是一种爆炸性捕鲸枪射出的子弹碎片。这种捕鲸枪是阿拉斯加爱斯基摩人传统的捕鲸工具，据估计是１８８０年左右生产于新贝德福德，当时重要的捕鲸中心。     贺丛芝 （新华社供本报特稿）