默默成长20年

　　青菜界“紫霞仙子”

　　揭开神秘面纱

　　紫色的青菜

　　你爱吃菜叶还是菜梗？

　　春季育种，秋季播种，每年还要去北方繁种，搞了20年科研攻关，地里的紫色青菜，终于要上桌了。

　　午后夕阳西下，在菜地劳作一天，青菜育种专家胡天华最近有点忙碌——他忙着给新育成的“浙紫青1号”紫色青菜，印刷了第一批种子包装袋，品种登记的工作也进入筹备阶段。吃了这么多年青菜，它都是绿色的，现在，大家终于可以换换口味，尝尝青菜界“紫霞仙子”的味道。

　　20年前，胡天华还是风华正茂的少年，刚进入浙江省农业科学院蔬菜研究所工作的他，开始从事青菜、萝卜育种工作，一晃已经20年。彼时，离袁隆平在海南发现雄性不育野生稻，开始杂交水稻育种工作，已经过去30年，“什么时候，青菜也能像水稻一样，发现一株天然不育系就好了。”

　　当时，胡天华所在的课题组了解到，隔壁白菜育种团队有个不育系材料，他就琢磨着把不育系白菜性状转到青菜上来。

　　2003年左右，有一次去淳安下乡，他发现农家地里有两株长梗白菜，长着红色的菜叶子，于是就问农家讨来这两株白菜，种在单位试验田。

　　当时，胡天华的想法很简单，就是想利用这样的材料，选育出颜色迥异的青菜。

　　不过，长梗白菜，在杭州，大家都是拿来做冬腌菜的，新鲜的口感比较硬。

　　两株淳安移植过来的材料还没用上，胡天华又听说，上海有一种红青菜，个头本身就比较矮小，可能更适合作为育种材料储备，于是又从上海搞来了这种红青菜，只是它菜梗太细，也算不上好吃。

　　2000年前后，来自日本的青菜种子开始在国内畅销。

　　彼时，我们吃的青菜基本是苏州青、上海青、油冬儿（杭州）这些地方品种，因为长期自交，这些青菜个头有大有小，品质层次不齐，比不上长势整齐、品质优异的日本杂交青菜。

　　从菜梗和菜叶的比例上讲，日本青菜是4:1，中国本地种只有2:1。菜头大，菜梗肥厚，束腰好的日本青菜一炒，叶片皱缩，吃起来满口肥厚的菜梗，口感更甜糯，老百姓更喜欢吃这种类型的菜。

　　那会儿，本地种青菜的种子只卖10元一斤，日本青菜的种子要卖150元一斤，如此大的价格差距，后者居然也很快占领了市场，大户们纷纷选择日本品种种植。

　　要选育脑袋大、叶柄肥厚、束腰好的青菜品种，杂交青菜的杂种优势会让青菜的长势更整齐，品质也会更优异。于是，胡天华课题组，在抓紧选育浙青系列杂交青菜的同时，也兼顾着紫色青菜的育种。

　　让他坚定这个信念的还是市场需求——自己去东北出差，在烤肉馆里就吃到过用紫色菜叶包裹的烤肉。胡天华希望，自己选育的紫红色青菜，也能拥有日本青菜那样讨巧的外形和口感。利用从白菜转过来的不育系青菜母本，胡天华把有稳定表现的紫红青菜进行了杂交选育，杂交后代的表现各异，这个过程的耗时又是6年。

　　大约在3年前，“浙紫青1号”开始在省内小规模试种，它的模样已经变得脑袋大，叶柄厚，有束腰，吃起来的口感也比较甜糯——当然这种口感，是下霜之后，青菜才会拥有的。

　　这株用心沉淀20年的小菜，也许明年，大家就能吃上了。吃菜界向来有“菜叶好吃派”和“菜梗好吃派”之争，那么，这种紫色的青菜，你会爱吃叶还是梗呢？

　　本报记者 施雯