像任何公司一样，住宅合作社是由股东们选举的理事会来经营的，通常还会有一个代理机构协助管理。股东们可能需要服从由住宅合作社理事会制定的某些特别的限制，例如转租、在地板上铺地毯等。但是这些规则和规定不能违背联邦或州法律所认可和允许的权力。理事会也有权决定是否批准一个购买或租住合作公寓的申请人。

　　典型的住宅合作社是在一个全体会议上从股东中选举它的理事会，通常是在年度全体会议上。理事会再选举出主席、副主席等。通常理事会的成员都是义务的，或者只付给一定的象征意义的酬金。然后理事会从股东中选择建立一个常务委员会（其成员通常也是义务的）来处理住宅合作社的各种事务，例如财政、会员和房屋维修等问题。

　　住宅合作社是与公司一样的法人实体，它可以与其他公司签订合同，或者雇用某些机构和个人来为其提供服务，例如维修承包商或建筑经理。它也可以雇用自己的工作人员（例如经理或者割草工人）来处理某些事务，因为某些工作可能是合作社里的义务会员不愿意做的或者不擅长做的，像电力维修等。

　　住宅合作社是非赢利性的，通常其主要收入来源于居民（即股东）所付的租金，但其目的并不是为了在运营所需的费用之外（例如为资产的置换所留出的基金）获得额外的盈利，因为这样的话只能意味着每个会员所付的租金要比花费的高。不过，一个住宅合作社也极有可能拥有其他盈利性质的资产，例如通过某些商业经营来获得额外的收入，用以抵消房屋成本。在这种情况下，房屋的租金通常也会降低，以作为这部分额外收入的报偿。

　　当然也像所有的公司一样，负责经营和管理的理事会可能会为公司赚钱，也可能让公司赔钱，这取决于理事会和他们聘用的管理代理机构的经营能力。如果作为一个公司的住宅合作社的支出超过了收入，那么股东们所交纳的维修费可能就要提高。因此律师通常会建议购房者在买房前查看公司的年度财务报告，包括资产负债表和损益表，以了解现金的收支情况等，并聘请律师和咨询师进行评估。

　　建立一个住宅合作社并不是一件容易的事情，因为如果目的是建一幢楼房或者一组楼房来让会员们居住，这通常需要申请巨额的抵押贷款，而金融机构也因此会要求申请人提供责任担保。此外，会员们通常也要花费一年或者几年的时间来组织设计和建造。而且在一个随机组成的团体中，如何有效地将会员们组织起来也是在整个组织和建造过程中都会出现的问题，通常必须找到一种方式能够将会员们组织在一起合作，并且持续到最后，这不仅是一项消耗时间的工作，而且也需要一定的组织技能和知识。

　　与组织一些会员们相比，可能组织一组住宅单元要相对容易一些。例如一幢现有出租公寓的所有人想将公寓大楼出售，而现有的住户又担心他们的租赁期限，这种情况下就可以将其转变为Co-ops公寓。但这通常需要一个或者更多的有能力的实干家，拥有相当好的想法知道他们的目标是什么、以及如何实现这个目标。

　　据《中国房地产报》整理