1998年，在李金羽、张玉宁等一干小老虎晋升到一队后，辽足在当年的甲B联赛里所向无敌，早早就提前冲A成功。在联赛尾声期里，辽足与成都五牛队相逢，当时五牛队深陷降级区，急需用一场胜利来当作救命稻草。

　　那场球，辽宁队在客场2∶4输了，后者拿到了关键的保级分数，辽宁队则陷入了媒体口诛笔伐的漩涡。后来有传闻，辽宁队输球是受人操纵……而刘建生正是那场比赛的主力门将。

　　那是刘建生第一次被扯进假球传闻。有位曾在辽足工作过的教练透露：“那场比赛，据说成都方面开始找到了辽宁队守门员刘建生，用10万元买刘建生放水，被他严词拒绝了。可后来对方用50万元买通了辽宁队某些人，刘建生只分到一万元，他感到极不平衡，说既然你们都卖球，还不如我自己卖。就是那次‘分赃不均’，让刘建生变了。”

　　1999年，老帅张引接过辽足帅印，那年的辽足斥巨资买来法国门将法布雷斯。那个赛季结束后，已经失去主力位置的刘建生递交了转会申请并成功加盟了上海申花俱乐部。

　　联赛打响后，刘建生在前几轮里表现神勇，帮助申花队连克强敌，在积分榜上一路抢前。但是几轮过后，刘建生就在随队客场挑战四川全兴队的比赛中失去了前几场的神勇状态，申花队输球了。那场比赛结束后，上海申花俱乐部的官员公开提出“刘建生很可能打了假球”的怀疑，并随即将其无限期冻结。第二次假球传闻让刘建生在申花队的生涯仅此一年，年底他又重新回到了辽宁队。

　　2004年，中国足协暂停了联赛升降级制度。许多俱乐部在失去升降级悬念的情况下，大幅度降低了球员的工资和奖金标准。那一年的联赛，许多场次的比赛结果都让人瞠目结舌。在那个赛季的中超刘建生出场的比赛中，辽足丢了40个球，单场最多失掉6球。刘建生把守的辽足球门成为中超失球率榜单上名列前茅的球门之一。赌球传闻愈演愈烈，俱乐部在掌握了一些基本事实之后，对刘建生作出了“停训、停赛、停薪”的处罚。

　　据说，刘建生不但自己赌球，他还曾经帮助队内其他一些人下注，圈子里也有很多人是通过他跟所谓庄家进行联系。