据最新的美国《科学每日讯息》报道，冰天雪地的加拿大北部和美国阿拉斯加地区将首先获得物种多样性保护者们的“优先关照”。因为那里如果环境被破坏，物种就会有濒临灭绝的危险。这着实让先前猜测“物种消失最容易发生在热带雨林地区”的人们颇感意外。

　　保护濒危生物作用很小

　　保护濒危生物虽然在维持生物多样性方面起到一定作用，但非常有限。通常，某个物种一旦出现数量急剧下降的征状时，就会被着重保护起来，但大多还是逃不脱灭绝的厄运。“因为这太迟了，”伦敦皇家学院的生物保护学家Marcel Cardillo说,“所以我们更需要做的，就是对未来哪些动物可能遭受的威胁做一个预测，这样才能更好地保护它们的生存地。”科学家认为，地球上还没有受到人类活动影响的区域的生物多数还不是濒危物种，但随着时间推移，人类活动扩张，它们所依赖的脆弱的生态平衡很可能受到破坏，物种数量也将急剧减少。

　　要预测哪些生物易遭灭绝

　　为了预测哪些地方应该最先受到保护，Cardillo专门带领了一支团队对4000种生物进行调查研究。研究者们首先建立了一个数据库，尤其关注于那些最容易导致动物灭绝的特征，例如该生物的体重、居住地分布、繁殖率等，并据此计算出遭灭绝的概率是多少。然后，他们会把这种预测到的灭绝概率和当前的灭绝概率作比较。

　　死亡率最高的物种在哪里？

　　令人颇感吃惊的是，被预测到死亡率最高的哺乳动物中有10%并非生活于生物多样性丰富地区，例如巴西的热带雨林；相反，这些即将被列入“红色名单”的哺乳动物生活于美国阿拉斯加、加拿大北部、以及印度洋和太平洋的岛屿上。而刊登在《美国科学院院刊》最新一期上的研究报告也表明，北美洲北部到北极的冻土和森林带、南太平洋诸群岛、塔斯马尼亚岛、巴哈马群岛和南美洲的巴塔戈尼亚地区等，可能灭绝的物种高达1500个，其中有北美驯鹿、麝牛、狐蝠和狐猴等，目前它们存在完全是因为它们的居住地尚没有遭到破坏。

　　本报通讯员 项芳丽