从生活理念到空间，从空间到场所，从住宅到都市，从日常到非日常，日本住宅建筑经历了多次蜕变，才形成了今天多样化的局面。

　　日本对于生活方式的变革、住宅模式的积极提案是到1949年后才真正开始的。建筑家们以各种课题展开了多样的实验住宅设计，我们比较熟悉的“最小限住宅”便是其中之一。最小限住宅就是从功能主义出发，把生活中最低限度的必须要素抽出来加以整理，来构筑适合人居住的最佳住宅。

　　根据“私室的确立，食宿分离，家务劳动的减轻，椅子座式的导入”等原则，日本的小住宅设计经过20世纪50年代的积极探索，建立了“L＋nB”家庭居住的模式（L是起居室，B是卧室，n是卧室的个数），夫妇合用一间卧室。“L＋nB”户型的确立，是日本以家庭为核心的生活模式建立的标志之一。

　　随着时代的变化，家庭的形态也在发生着变化，这些变化极大地动摇了已经日渐程式化的住宅模式。而泡沫经济的破灭、全社会对消费概念的再认识等原因，也使得当今的日本建筑家在住宅设计中面临着前所未有的挑战，他们开始重新探讨新的家庭生活居住形式。如建筑师山本理显提出了“个室群”的概念，使每个住宅的核心转变成个人私密空间（个室）。同样，另一位建筑师妹岛和世更彻底地把这种概念表现了出来，在“岐阜县北方团地妹岛栋”的长廊里，并排布置着个室和DK（厨房和卫生间），都直接面向走廊，以每个房间为单位来展开平面布置。

　　此外，住宅的多样化发展趋势不光体现在建设主体上，住宅本身也出现了各种各样的类型，如高龄者住宅和生态型住宅等。最近还出现了通过组合方式而建成的共同住宅。