美国崛起的条件非常复杂，其根本的动因离不开4个关键因素——战争、西进、改革、移民。

　　19世纪60年代，美国通过南北战争完成了主权的统一和南北主要市场的统一。美国独立后，北、南双方分别走上两条截然不同的道路，北方发展了工业资本主义，南部诸州发展了种植园经济。南北战争继续了近5年，代价惨烈，但战争结束后，代表北方工业资产阶级的共和党吸纳了原买办商业集团、金融集团，并利用西部的广阔土地团结了西部的小农场主，利用黑人牵制了南部社会的种植园主，将南部的发展纳入到北部工业发展的进程中，从而开创了一个工业大进军的黄金时代。美国具有“战争国家”的属性，战争的冲突犹如一条红线贯穿着美利坚合众国的历史。

　　第二个因素是“西进运动”。18世纪末，美国西部基本是一片荒无人烟的处女地，然而到了19世纪末，美国西部却发生了翻天覆地的变化，在那里兴起了大批农场、牧场和工矿企业，成为可以和东北部工业区鼎足而立的经济区。以至于有人说没有美国的西部开发也就没有美国的现代化，没有美国的西部开发也就没有今天的美国。

　　另外一个关键因素是改革，美国不是一个革命国家，而是一个改革国家。社会的高速发展，也带来了各种矛盾与危机。垄断组织扰乱经济秩序，加剧社会贫富两极分化，引发社会骚动和阶级冲突。1886年，25 万芝加哥工人参加了五一劳动节大罢工，资本主义经济危机的迹象越来越明显。20世纪初，美国出现了资产阶级改革运动。史学界将这一时期美国所发生的政治、经济与社会改革运动统称为“进步运动”。“进步运动”的意义，绝不亚于大萧条时期的“罗斯福新政”。当时，既得利益集团与官员勾结、政府腐败无能。1912年威尔逊入主白宫，对垄断组织采取了更为积极的监督管理措施，给工人一定的社会保障。新闻界也兴起了“扒粪运动”，揭露腐败促进社会改良。政府大力改革了文官制度，确立了“公开竞争考试、择优录取”的文官录用准则，有点类似于今天中国的公务员考试。

　　美国还是一个移民国家，美国的发展有赖于无数优秀的海外移民。

　　除这些因素外，科技和当时的国际环境也有利于美国的崛起。第二次工业革命发端于美国，技术革新强有力地推动了美国工业产值的节节攀升。而美国自身处于良好的地缘政治环境中，由于大西洋的阻隔以及英国与欧洲大国互相牵制，其他大国无法集中力量来对付美国在北美大陆的扩张。