苏珊·施密特生长于纽约市郊一个叫做查帕阔的地方，她从小就对新闻事业感兴趣，这还要感谢祖父的熏陶。

　　施密特的祖父是一名摄影记者，后来在《纽约每日新闻报》担任图片编辑。施密特曾回忆说，在她整个的成长过程中，报纸一直是生活中的大事。“我们房子里到处都是报纸，”她今年1月接受美国政府卫星有线电视台（C-span）“问答”节目采访时说。

　　从小，施密特就是个执着的女孩，拥有无畏的性格，强烈好奇心，甚至有一点爱打听闲事。这与她后来从事的调查性报道十分契合。