[芝加哥强调高层建筑的风格各异，放眼看去，几乎没有重样的，每栋建筑的设计都出自设计名师之手。]

　　

　　芝加哥众多建筑都体现出早期高层建筑立面上的三段性个性，就是在约两三层楼左右高度的基座附近强调其精致细部与尊贵材料品质，中间的主要楼层部分则强

　　调清晰简洁的风格，至于建筑的顶部，则必须呈现出繁茂丰美的天际线视觉效果。这种对高层建筑最早的规范雏形在芝加哥的新旧建筑上屡见不鲜。在经历了一个多世纪的风雨之后，它们遗世独立的优美姿态仍旧是那样的优雅从容。

　　芝加哥论坛报大楼也是遵守着这样规范同时又极为吸引人的杰出建筑之一，但这栋建筑对现代建筑的发展，还有更重要的意义。因为在1922年所举办的这个建筑的国际竞赛，吸引了当时欧美新旧派建筑师们共同的注意，最后虽然得奖作品是显得较保守复古的哥特式风格建筑，但参与竞赛的方案中却有极端现代的作品，例如现代主义大师格罗皮乌斯的设计方案，这样的作品风格虽未得奖，却引发社会大众对高层大楼究竟应不应脱离古典风格的思索与大争论，反而终结了这一复古风格的后续发展，并确认日后长时间以现代主义风格为高层建筑主流的新趋势。

　　芝加哥强调高层建筑的风格各异，放眼看去，几乎没有重样的，每栋建筑的设计都出自设计名师之手。

　　最高的西尔斯大厦外观为各不相同又总体统一的黑色三段，美国电话电报公司大楼由一高一低两座姐妹楼组成，北密歇根900号则像一座古老的钟楼。此外，世界上最高的居民住宅楼湖心大厦由3个黑色半圆组成，既有特色，又让所有的住户都能欣赏到美景。

　　第二次世界大战后芝加哥第一栋令人眼前一亮的建筑，非SOM所设计的内陆钢铁大楼莫属：这栋盖于1957年的办公大楼，将垂直服务空间完全集中在封闭的方形体内，以允许长方形办公空间有着最大面积的采光面，并将结构柱子拉出于建筑物外缘，让平面内无柱子阻隔、可自由区划使用，这些空间与平面上突破性的观念，加上整座建筑极简洁优雅具现代感的外观，使这座至今已逾50年时光的建筑，不管在面对芝加哥其他过往或现在的建筑时，依然一点不逊色。

　　提到20世纪高层建筑，就不能不提到另外一位以芝加哥为基地的重量级现代主义大将密斯。密斯在1938年接受伊利诺伊理工学院（IIT）建筑系主持人聘职而迁住芝加哥，他所带来的对于理性清晰与知性秩序的观念，对后续现代主义影响极为深远。他的建筑风格以钢骨大桁架悬吊屋顶板的克朗楼为代表，除了在上世纪40年代建于IIT的校园建筑外，1951年在北边的滨湖大道860号公寓，以及1964年在市中心区的联邦中心，都是密斯在芝加哥留下的重要建筑遗产。芝加哥之后就由SOM为接棒者，继续对此类钢骨与玻璃的建筑美学，提出一系列延续的实践作品，例如极有密斯风格的达理中心，与分别盖于1970年左右的80余层的汉考克大厦与110层摩天大楼世纪代表作西尔斯大厦，都可视作这波密斯风格现代主义建筑的延续发展。