[芝加哥的朋友开玩笑说，来芝加哥旅游不能戴帽子的，否则不是被密歇根湖的风给吹掉了，就是因为仰着脖子看高楼给看掉了。]

　　

　　芝加哥把重建看作一次完整地重新规划整个都市的机会，不仅给各种流派的建筑师们提供了大量的设计发挥的机会，也为芝加哥博得世界建筑博物馆的美誉。负责规划新芝加哥城市蓝图的是丹尼尔·伯纳姆，而由他以及当时其他的建筑师，例如沙利文、洛特、赫拉柏德与罗屈、杰尼等人所设计完成的大批新建筑，也是20世纪初重要的建筑遗产，尤其对于早期商业与工业性高层建筑在面对实用性议题上，以及造型风格语汇的处理上，都显示出了后续对整个20世纪全世界的重要影响力。

　　在灾后重建争速度、重时效、尽量扩大利润的特殊背景下，传统的学院派建筑观念被暂时搁置和淡化了，譬如，建筑的立面追求净化和简化；为了增加室内的光线和通风，出现了宽度大于高度的横向窗子，被称为“芝加哥窗”。高层、铁框架、横向大窗、简单的立面成为“芝加哥学派”的建筑特点。“芝加哥学派”的建筑师和工程师们致力于采用新材料、新结构、新技术解决新高层商业建筑的功能需要。不过，也有人认为这一举措导致了历史传统和文化的流失，不登大雅之堂，只是在特殊地点和时间为解燃眉之急的权宜之计。

　　无论如何，这些建筑让芝加哥成为20世纪高层建筑发展的活体博物馆。芝加哥的朋友开玩笑说，来芝加哥旅游不能戴帽子的，否则不是被密歇根湖的风给吹掉了，就是因为仰着脖子看高楼给看掉了。笑话里不乏真实，无论是乘敞篷观光车，抑或坐运河观光船，还是自己在街上闲逛，抬头看楼是最普遍的姿态。芝加哥市区内摩天大楼之多，仅次于纽约。当今全世界5座最高的摩天大楼有3座在芝加哥，市中心的西尔斯大厦是美国第一高楼，有110层，高443米；其次是高346米、80层的标准石油大厦和高343．5米、100层的约翰汉考克大厦。

　　我是在黄昏的时候登上汉考克大厦95层的，当地人告诉我，在这里欣赏芝加哥落日和整个城市的华灯初放，感觉超级棒。

　　投资1亿美元的汉考克大厦用了5年时间建成，于1970年开放，是世界上最高的综合使用建筑。这个100层建筑包括商务写字间、703个住户的公

　　寓、零售店、餐厅、观景台、广播设施和一个有750个车位的室内停车场。这里有全北美最快的电梯，每分钟速度高达1800英尺（548.6 米），将游客送至塔顶只需40秒。汉考克大厦的观景楼层是94层，可是当我赶到大厦底层大厅时，发现等候电梯的男男女女都是正装打扮，男士西装革履，女士身着晚礼服，婀娜多姿。低头看看我自己，牛仔裤旅游鞋，还背个大大的双肩包，同伴更不济，竟然穿着一双拖鞋！我们在落荒而逃之前得知还有个休闲性质的95层，可以随意着装，赶紧投奔了去。我选了西北角的一个座位，可以同时看到右侧蓝得安静的密歇根湖，和左侧广袤宁静的芝加哥城区，没来由的，竟然记起张爱玲的那句被无数次引用过的话：“晚烟里，上海的边疆微微起伏，虽没有山也像是层峦叠嶂。”