斯诺出生于俄亥俄州的托勒多市，上世纪60年代中期在弗吉尼亚大学完成经济学博士学位，后来又在乔治·华盛顿大学取得法律学位。

　　上世纪70年代末期，斯诺开始树立他商界巨擘的地位。凭借律师和经济学家的背景，斯诺对各种复杂的理念都十分熟悉，在2003年2月接任财政部前，斯诺已将他领导的CSX公司变成美国东部最大的铁路经营商。

　　除了曾出任多家公司的董事外，斯诺还曾出任商业圆桌协会的主席。该协会影响力很大，由美国重要公司的行政总裁组成。

　　此前，他曾于70年代中期在前总统福特的政府任职，先后担任运输部助理部长和副部长，多少也积累了一些从政经验。

　　当年斯诺被布什看中，就是因为白宫认为他具有奥尼尔欠缺的一种技巧：在电视上和国会山庄明确传达布什政策的能力。斯诺熟悉华盛顿的决策人，也具有远超出华尔街的企业经验，白宫称之为“大街经验”。

　　不过具有讽刺意味的是，白宫很快就丧失了对“大街经验”的热衷。接替斯诺的人选是来自华尔街的保尔森。