美国妇女大多数在怀孕生孩子时都有相当一段时间在家不工作，美国女人想做母亲，都把孩子和丈夫看得高于一切，而且她们把自己在丈夫孩子心中的形象看得很重，也总在不断重塑自己的形象。

　　娜洛拉是一位黑人，她和我住在一条街上。她丈夫是美国海军的一个后勤主管，她自己在银行工作，年薪三万多美元。她怀孕六个月就不工作了。孩子出生后，她把孩子送到托儿所，她每周去两次健美俱乐部练腹部肌肉收缩，晚上去图书馆听讲座“如何和自己的孩子交朋友”，平时常常在院子里靠着躺椅读小说。我问她，你也不上班，为什么把孩子送托儿所，她说这是我丈夫的安排，我丈夫说我怀孕九个月身体付出已经很多，如果产后不带孩子能恢复得更快一些。有时白天她常去别的女人家，听音乐，和女友外出吃午饭。美国女人夫妻感情再好，也不放弃享受个人空间的乐趣。结婚有了孩子也绝不会影响美国女人的个人空间。她们明白生命是个体的，只有对个体生命意义的自我重视，才能唤起别人的重视，所以美国女人结婚后常常会一个人出来和婚前好友聚会。

　　闻迪是医院护士，她们几个好朋友每个季度都聚一次，谁也不带孩子轻手便脚地“疯一把”。她们的丈夫心甘情愿自己和孩子在家待一个晚上。闻迪的丈夫对我说，闻迪和婚前好友“疯一把”回来能持续高兴好几天，再美满的婚姻也不能包办她所有的精神需求，她有权利拥有自己的个人空间。

　　星期天的上午，莎莉拿着一本小说，染着红指甲，端着咖啡，坐在咖啡厅靠海边的窗口，向着金门大桥远眺，一坐一个上午。她是三个孩子的妈妈，我作为一个中国女人怎么也不理解，一个三个孩子的妈妈，周日把孩子扔在家，自己端着咖啡享受遐想的乐趣。如果我妈妈在世，她一定会说这个女人多不正经，喜欢喝咖啡，自己买一瓶在家冲着喝能喝个够。莎莉说和丈夫孩子在一起有天伦之乐，自己独处有一种回归时的静谧，这是和爱人孩子在一起没有的感觉。生命是多方面的，我们爱生命就应该爱多方面的生活内容。

　　美国小孩生下来就自己住一个房间；享受和丈夫独处的空间不容外人插入；夫妻参加社交活动几乎没有人带小孩。美国离婚率很高，他们的忍耐性很弱，所以保持住的婚姻大多都很甜美，他们总是像初恋的情人。夫妻不因为有了孩子分散感情，经常两个人单独出去看电影，听音乐，长途旅游，远距离散步。

　　美国人喜欢做义工，尤其是有身份的人，有的医生每周有一天给穷人看病不收钱。有的退休的人每周一天去医院里护理临终病人。大学生在进入专业之前都申请本专业领域里的工作做义工，以便对这个专业有更进一步的了解。美国家庭主妇都选择和自己爱好利益相关的专业去做义工，做义工虽然没有收入，但能和社会的大循环合上拍。人是群生动物，长久地离开群体人会变得懒散木讷。她们常常义务献工去儿童医院婴儿哺乳室，护理白血病儿童。乳癌中心有一位律师的太太，自己的小孩雇人看两小时，她去儿童虐待中心帮助被虐待儿童洗澡，剪指甲，给那些无家可归的儿童洗衣服、喂饭。

　　留点家务给丈夫，美国女人高高大大，但她们会在丈夫面前装出小鸟依人的样子。她们每天和丈夫见面就像久别重逢，热烈拥抱，帮丈夫换上休闲装，递上咖啡就会说Ineed your help(我需要你的帮助)，让美国男人有一种被需要的感觉。烤箱温度不恒温，洗衣机转动声音太大，烘好的衣服没有叠好，她们提醒丈夫，他将被这个家庭所需要，他有做一部分家务的责任，家庭主妇是这个家庭的女主人，不是上床的保姆。