这次世界杯，几个足球后进国家都再次展示了自己的实力。相比之下，上次世界杯出丑的中国队，这次只能是看客。再看看这些崛起的足坛劲旅，韩国队过去虽屡胜中国队，但大家当时基本还在一个水平线上。日本和美国的足球市场远不如中国，职业足球也大致和中国同时起步。如今呢？美国俨然成了世界强队。日韩也大有脱亚入欧之势，中国已经无法望其项背。大洋洲并入亚洲赛区，澳大利亚已经显露亚洲的王者气概。1982年，中国足球还能打到亚洲老二的地位，如今，连亚洲四强也是个遥远的梦，离世界杯越来越远。

　　这几年中国经济起飞，国力大增。可惜，虽然以绝对的国民生产总值算，中国已经是一个大国；但论人均国民生产总值，中国还排在百名之外(2005年排名第110位)，是个地道的穷国。这样，雄厚的国力落实不到具体人的生活上。于是心理需要宣泄，需要扬眉吐气一下。中国的体育，也就被用来满足这样的社会心理。足球作为第一运动，自然首当其冲。踢球其实是一种炫耀:要让大家尝到些当大国的滋味。这就是中国足球的不能承受之重。

　　有这样的社会心理基础，向足球投资就成了打民意牌，搞政绩工程和公共关系的必需。几年前有个市长公开说：本市足球的成绩比工人下岗不下岗更重要！任何产品在市场上竞争，都必须遵守一个基本的原则：尽可能压低产品的成本，提高产品的质量，否则就会被市场所淘汰。我们的职业足球，则是反其道而行之：买卖未开张，先提高成本，足球运动员一夜之间成了百万富翁，没有几千万元俱乐部就别想开张。这样一来，只有几家烧得起钱的大企业才弄得起足球俱乐部，把小资本全部挤掉。一些大企业，刚刚有了一些利润，由于产权不明，责任不清，当权的企业领导索性在足球上烧钱，自己出出风头，根本不讲究投资的回报。所以，在足球上的投资，实际上是企业领导“炫耀性的消费”，甚至是“炫耀性的腐败”。

　　现在的当务之急，是把腐败的大资本赶出足坛，把球员的年薪拉到理性的水平，保证足球靠门票本身可以赚钱。试想，如果一个足球运动员年薪仅三万元的话，一个中等企业家也能出资建立俱乐部。投资的门槛低了，更多的民间资本就会进来。

　　这样，以中国13亿的人口规模和足球市场，全国建上千个俱乐部也不会成问题。有上千个俱乐部，就有几万名运动员，选拔人才的基盘才大，中国的足球才有希望。

　　不要怕钱少了没有人踢球。现在大学生毕业起薪两千元就可以。一个没有上过大学的足球运动员，一年挣三万元并不少。对他们来讲，重要的是机会。那些愿意从这么低的位置奋斗去欧洲踢球的人，是最敬业，最肯吃苦的。而现在这种”炫耀的足球”，只能培养一代公子哥儿。看看美国，国家队排名达到过世界第五，世界杯打入过八强。但就是在今天，大联盟中最穷的职业运动员一年才挣11700美元，而纽约公交系统的职工，平均年薪为6万美元。也正是因为这种低成本，大联盟才躲过关门的厄运(因为成本低，赔得有限)，如今有了赢利的兆头，开始吸引大量投资。好大喜功的大手笔，可以过一时之瘾，却破坏了基本的市场秩序。这个毛病不改，中国足球就会像北洋海军的军舰一样，悲惨地沉入海底。