２００３年７月２日，就在即将开始就任总统后第一次访问非洲时，布什总统宣布，提名托比亚斯为美国第一个大使级全球艾滋病协调员。这一提名于当年１０月３日获得参议院通过，托比亚斯于１０月６日宣誓就职。

　　从托比亚斯总裁转变为托比亚斯大使，他身上肩负了实施总统的艾滋病紧急计划，监督美国政府各部门对国际上的抗艾滋病援助。作为协调员，托比亚斯直接向国务卿科林·鲍威尔以及他的继任者康多莉扎·赖斯汇报，而不受任何部门限制。

　　鲍威尔是推动美国制订１５０亿美元、抗艾滋病５年计划的主要力量。托比亚斯担任的全球艾滋病协调员一职也是在这一计划的结果。

　　２００６年１月１９日，布什再次提名托比亚斯为美国国务院对外援助事务负责人，同时提名他兼任国际开发署署长，负责美国对国际社会的经济和人道主义援助。

　　佐利克被普遍认为是制定外交政策的行家里手。与他相比，托比亚斯在企业界浸淫多年，对于外交实在是个生手。

　　在家乡印第安纳波利斯，兰德尔·托比亚斯是个家喻户晓的名字，但出了这里，这个名字似乎变得神秘。

　　其实，在布什提名托比亚斯为美国的全球艾滋病协调员时，就有美国媒体对此提出异议，称布什总统的提名是个让人“意外”的选择，甚至有一些抗艾滋病活动家对此感到愤怒。托比亚斯担任此职的敏感之处一是由于他曾是一家大制药公司的老总，还有一点，那就是他是共和党一名重要的捐款人。

　　哥伦比亚大学地球研究所所长、联合国秘书长艾滋病问题顾问杰弗里·萨克斯把布什提名托比亚斯的决定称作“超现实”。

　　全球艾滋病联盟的执行主管保罗·蔡茨说：“这一决定是另一个令人不安的表现，令人怀疑布什总统并没有准备好真正对艾滋病问题履行承诺。（对托比亚斯的提名）让人怀疑其中的利益冲突，以及白宫到底优先考虑什么。”

　　在一些艾滋病活动家看来，由从大制药公司退休的托比亚斯掌管美国的艾滋病事务，就像是“让狐狸来管理鸡窝”。

　　托比亚斯本人和礼来公司都是共和党的捐款大户。１９９９年至２００１年，他本人向布什捐款４０００美元，同一时期，托比亚斯夫妇共向共和党和得克萨斯州共和党竞选委员会捐款３.７万美元。礼来公司为布什２０００年竞选总统捐款２.３万美元，同时代表布什向公司股东发信，为此礼来公司花费了２３.４万美元。

　　不过，曾与托比亚斯共事的同事认为，这些担心是多余的。说到底，托比亚斯是个脚踏实地、讲求实际的商人。